Heute gedenken wir eines Papstes, dessen Gedenktag eigentlich laut katholischem Kalender der 29. Februar ist, aber dieser findet nur alle vier Jahre in einem Schaltjahr statt. Viele nennen als seinen Gedenktag deshalb den 28. Februar, ebenso die Orthodoxen. Papst Hilarius war Papst von 461 bis zum 28. Februar 468. Er war sardinischer Archidiakon von Rom und wurde am 17. November 461 zum Bischof von Rom, zum Papst, gewählt. Als Archidiakon unter Papst Leo I. kämpfte er hart für die Rechte des römischen Stuhls und wurde 449 zur Räubersynode nach Ephesus entsandt. Als Papst setzte er die Politik seines Vorgängers Leo fort. Er verstärkte weiterhin die päpstliche Kontrolle über die bischöfliche Disziplin. Einige seiner Enzykliken dienten der Verbesserung der Disziplin. Der Bischof von Arles sollte jedes Jahr eine Synode einberufen, aber alle wichtigen Angelegenheiten sollten dem Apostolischen Stuhl vorgelegt werden. Kein Bischof durfte seine Diözese ohne schriftliche Erlaubnis seines Metropoliten verlassen. Kircheneigentum durfte nicht mehr verkauft werden, bevor eine Synode den Grund für den Verkauf geprüft hatte. Er verschärfte wirklich die Regeln für die bischöfliche Disziplin. Er gab den Kirchen in Hispanien, die im 5. Jahrhundert manchmal dazu neigten, außerhalb des päpstlichen Orbits zu agieren, Anweisungen. Vor dem Tod von Nundinarius, dem Bischof von Barcelona, äußerte er den Wunsch, dass Irenäus zu seinem Nachfolger gewählt werden sollte, und er selbst hatte Irenäus zum Bischof eines anderen Stuhles ernannt. Der Bitte wurde entsprochen, und die Synode von Tarragona bestätigte die Ernennung von Irenäus, woraufhin die Bischöfe die Zustimmung des Papstes einholten. Die Wahlen und Einsetzungen neuer Bischöfe erfolgten ohne seine Zustimmung, so dass er die bischöfliche Disziplin ausüben musste. Am 19. November 465 fand in der Basilika Santa Maria Maggiore die römische Synode statt, auf der die Angelegenheit geregelt wurde. Es ist die älteste römische Synode, deren Originalprotokolle erhalten geblieben sind. In Rom bemühte sich Papst Hilarius, dem neuen kaiserlichen Edikt von 467 zur Duldung schismatischer Sekten entgegenzuwirken. Bei einem der Besuche des Kaisers im Petersdom zog der Papst ihn offen für sein Verhalten zur Rechenschaft und ermahnte ihn am Grab des heiligen Petrus, zu versprechen, dass er in Rom keine schismatischen Versammlungen zulassen würde. Der heilige Hilarius errichtete mehrere Kirchen und andere Gebäude in Rom, wofür er im Liber Pontificalis gelobt wurde. Er errichtete zwei Oratorien im Baptisterium des Lateran, eines zu Ehren des Heiligen Johannes des Täufers, das andere zu Ehren des Heiligen Johannes des Apostels. Er errichtete auch eine Kapelle des Heiligen Kreuzes im Baptisterium, Klöster, zwei öffentliche Bäder und Bibliotheken in der Nähe der Basilika St. Laurentius, in der er begraben wurde. Er litt an Neuropathie und starb während seiner Zeit als Papst am 28. Februar 468.
In stürmischen Zeiten bedarf es eines sicheren Steuermanns, der das Schiff Petri sicher auf dem Wasser steuert. Der hl. Hilarius hat seine Aufgabe mit Bravour gemeistert und ist Leo dem Großen ein würdiger Nachfolger geworden. Hl. Hilarius, bitte für uns!
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Die Freude am Glauben leben 