16. Mai: Hl. Johannes Nepomuk

Heute gedenken wir des Heiligen des Beichtgeheimnisses – Johannes Nepomuk, der 1345 in Pomuk bei Pilsen, dem heutigen Nepomuk, geboren und am 20. März 1393 in der Moldau in Prag starb. Im Jahr 1393 war er Generalvikar des Erzbistums Prag und ist am 20. März desselben Jahres auf Befehl von König Wenzel IV. von Böhmen in die Moldau geworfen und ertränkt worden. Er war der Sohn von Welflin (oder Wölflin), eines Bürgers von Pomuk (Nepomuk), und studierte Theologie und Rechtswissenschaften an der Universität Prag. 1373 wurde er Notar in der erzbischöflichen Kanzlei und 1374 Protonotar und erster Sekretär des Erzbischofs Johannes von Jenzenstein (Jenstein). Im Jahr 1389 erhielt er die Pfarrei St. Gallus in Prag und setzte währenddessen sein Studium der Rechtswissenschaften an der Universität fort, wo er 1387 zum Doktor des kanonischen Rechts promoviert wurde. Er war auch Kanoniker an der Kirche St. Ægidius in Prag und wurde 1389 Kanoniker der Kathedrale in Wyschehrad. Im Jahr 1390 gab er die Pfarrei St. Gallus auf, um Archidiakon von Sasz und gleichzeitig Kanoniker der St.-Veits-Kathedrale zu werden, ohne jedoch eine Kathedralpfründe zu erhalten. Kurz darauf ernannte ihn der Erzbischof zum Präsidenten des kirchlichen Gerichts und 1393 zu seinem Generalvikar. König Wenzel IV. von Böhmen, der für einen seiner Günstlinge ein neues Bistum gründen wollte, ordnete an, dass nach dem Tod des Abtes Rarek von Kladrau kein neuer Abt gewählt und die Klosterkirche in eine Kathedrale umgewandelt werden solle. Der erzbischöfliche Generalvikar setzte sich jedoch bei dieser Gelegenheit energisch für die Einhaltung des Kirchenrechts ein. Als Abt Rarek 1393 starb, führten die Mönche von Kladrau sofort eine Neuwahl durch, wobei die Wahl auf den Mönch Odelenus fiel, und Johannes als Generalvikar bestätigte diese Wahl umgehend, ohne die Wünsche des Königs zu berücksichtigen. Als Wenzel dies hörte, geriet er in einen heftigen Zorn und ließ den Generalvikar, den Domkapitular, den Propst Wenzel von Meißen, den erzbischöflichen Verwalter und später den Domdekan ins Gefängnis werfen. Die ersten vier wurden am 4. März sogar gefoltert, aber obwohl die anderen auf diese Weise dazu gebracht wurden, sich den Wünschen des Königs zu fügen, und der Beamte sogar ewiges Stillschweigen über alles Geschehene vorschlug, widersetzte sich Johannes von Nepomuk bis zuletzt. Er musste alle möglichen Folterungen über sich ergehen lassen, einschließlich der Verbrennung seiner Seiten mit Fackeln, aber auch das konnte ihn nicht bewegen. Schließlich befahl der König, ihn in Ketten zu legen, mit einem Holzklotz im Mund durch die Stadt zu führen und von der Karlsbrücke in die Moldau zu werfen. Dieser grausame Befehl wurde am 20. März 1393 ausgeführt. Der Überlieferung nach ging es auch um die Frage des Beichtgeheimnisses, denn Johannes war der Beichtvater von König Wenzels Frau. Als er den Geistlichen unter Druck setzte, das Beichtgeheimnis zu brechen, hielt dieser Stand. Der Grund für die Folterungen und den grausamen Tod wird oft auf diesen Anlass zurückgeführt. Als der Leichnam geborgen wurde, setzte man ihn zunächst in der Heilig-Kreuz-Kirche bei, bevor seine Gebeine in die Prager Kathedrale überführt wurden. Er wurde am 31. Mai 1721 von Papst Innozenz XIII. selig- und am 19. März 1729 von Papst Benedikt XIII. heiliggesprochen. Johannes Nepomuk ist Patron von Tschechien, Böhmen und Bayern, der Stadt Salzburg; der Beichtväter, Priester, Schiffer, Flößer, Müller; der Brücken; des Beichtgeheimnisses; gegen Wassergefahren; bei Zungenleiden; für Verschwiegenheit.

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