Heute begehen wir das Hochfest der beiden Apostel Petrus und Paulus. Bereits aus dem Jahr 258 gibt es Belege für eine lange Tradition, die Feierlichkeiten zu Ehren der Heiligen Petrus und Paulus am selben Tag zu begehen. Die beiden Heiligen sind durch ihre Verkündigung, ihren Dienst und ihr Martyrium in Rom die Begründer des römischen Stuhls. Dazu einige Betrachtungen:
Der heilige Markus beendet die erste Hälfte seines Evangeliums mit einem triumphalen Höhepunkt. Er hat von Zweifeln, Missverständnissen und dem Widerstand vieler gegen Jesus berichtet. Nun legt Petrus sein großes Glaubensbekenntnis ab: „Du bist der Messias“ (Mk 8,29b). Dies war einer der vielen glorreichen Momente im Leben des Petrus, beginnend mit dem Tag, an dem er aus seinen Netzen am See Gennesaret gerufen wurde, um für Jesus Menschenfischer zu werden.
Das Neue Testament zeigt Petrus deutlich als den Anführer der Apostel, der von Jesus auserwählt wurde, eine besondere Beziehung zu ihm zu haben. Zusammen mit Jakobus und Johannes hatte er das Privileg, Zeuge der Verklärung, der Auferweckung eines toten Kindes und des Todeskampfes in Getsemani zu sein. Seine Schwiegermutter wurde von Jesus geheilt. Er wurde zusammen mit Johannes ausgesandt, um das letzte Passahfest vor Jesu Tod vorzubereiten. Sein Name steht an erster Stelle jeder Apostel-Liste. Und nur zu Petrus sagte Jesus: „Selig bist du, Simon Barjona; denn nicht Fleisch und Blut haben dir das offenbart, sondern mein Vater im Himmel. Ich aber sage dir: Du bist Petrus und auf diesen Felsen werde ich meine Kirche bauen und die Pforten der Unterwelt werden sie nicht überwältigen. Ich werde dir die Schlüssel des Himmelreichs geben; was du auf Erden binden wirst, das wird im Himmel gebunden sein, und was du auf Erden lösen wirst, das wird im Himmel gelöst sein.“ (Mt 16,17b-19). Aber die Evangelien beweisen ihre eigene Vertrauenswürdigkeit durch die wenig schmeichelhaften Details, die sie über Petrus berichten. Er hatte eindeutig keine Person für die Öffentlichkeitsarbeit. Es ist ein großer Trost für Normalsterbliche zu wissen, dass Petrus auch in der Gegenwart Jesu seine menschlichen Schwächen hat. Er hat großzügig alles aufgegeben und kann dennoch in kindlicher Selbstüberschätzung fragen: „Was werden wir dafür bekommen?“ (siehe Mt 19,27). Er bekommt die volle Wucht des Zorns Christi zu spüren, als er sich gegen die Vorstellung eines leidenden Messias wehrt: „Tritt hinter mich, du Satan! Ein Ärgernis bist du mir, denn du hast nicht das im Sinn, was Gott will, sondern was die Menschen wollen.“ (Mt 16,23b). Petrus ist bereit, die Lehre Jesu von der Vergebung zu akzeptieren, schlägt aber eine Grenze von sieben Mal vor. Er wandelt im Glauben auf dem Wasser, versinkt aber im Zweifel. Er weigert sich, sich von Jesus die Füße waschen zu lassen, und will dann, dass sein ganzer Körper gereinigt wird. Er schwört beim letzten Abendmahl, dass er Jesus niemals verleugnen wird, und schwört dann einer Magd, dass er den Mann nie gekannt hat. Er widersteht loyal dem ersten Versuch, Jesus zu verhaften, indem er Malchus ein Ohr abschneidet, aber am Ende flieht er mit den anderen. In der Tiefe seines Kummers sieht Jesus ihn an und vergibt ihm, und er geht hinaus und vergießt bittere Tränen. Der auferstandene Jesus fordert Petrus auf, seine Lämmer und Schafe zu weiden (Joh 21,15-17).
Petrus verbrachte seine letzten Jahre in Rom, führte die Kirche durch die Verfolgung und wurde schließlich im Jahr 64 zum Märtyrer. Er wurde auf eigenen Wunsch verkehrt herum gekreuzigt, weil er behauptete, er sei nicht würdig, wie sein Herr zu sterben. Er wurde auf dem Vatikanhügel begraben, und der Petersdom ist über seinem Grab erbaut.
Nun zu Paulus: Er war der Apostel der Heiden. Seine Briefe sind Teil der Schriften des Neuen Testaments, und durch sie erfahren wir viel über sein Leben und den Glauben der frühen Kirche. Er war der pharisäischste aller Pharisäer, der legalistischste aller mosaischen Juristen gewesen. Jetzt erscheint er anderen Juden plötzlich als häretischer Willkommensgruß an die Heiden, als Verräter und Abtrünniger. Die zentrale Überzeugung des Paulus war einfach und absolut: Nur Gott kann die Menschheit retten. Keine menschliche Anstrengung – selbst die gewissenhafteste Einhaltung des Gesetzes – kann ein menschliches Gut schaffen, das wir Gott als Wiedergutmachung für die Sünde und als Bezahlung für die Gnade bringen können. Um vor sich selbst, vor der Sünde, vor dem Teufel und vor dem Tod gerettet zu werden, muss sich die Menschheit der rettenden Macht Jesu vollständig öffnen. Paulus verlor nie seine Liebe zu seiner jüdischen Familie, obwohl er mit ihnen ein Leben lang über die Nutzlosigkeit des Gesetzes ohne Christus diskutierte. Er erinnerte die Heiden daran, dass sie auf den Stammbaum der Juden aufgepfropft waren, die immer noch Gottes auserwähltes Volk, die Kinder der Verheißung waren.
Paulus‘ Erfahrung mit dem auferstandenen Jesus auf der Straße nach Damaskus war die treibende Kraft, die ihn zu einem der eifrigsten, dynamischsten und mutigsten Botschafter Christi machte, den die Kirche je hatte. Aber Verfolgung, Demütigung und Schwäche wurden zu seinem täglichen Tragen des Kreuzes. Der sterbende Christus war in ihm; der lebendige Christus war sein Leben.
Paulus wurde wiederholt gefangen genommen, irgendwann endgültig, und nach Rom gebracht, wo er im Jahr 67 enthauptet wurde. Er ist in Rom in der Basilika St. Paul vor den Mauern begraben.
Augustinus von Hippo sagte in einer Predigt im Jahr 395 über die hl. Petrus und Paulus: „Beide Apostel haben denselben Festtag, denn sie waren eins; und obwohl sie an verschiedenen Tagen litten, waren sie doch eins. Petrus ging voran, Paulus folgte nach. Und so feiern wir diesen Tag, der durch das Blut der Apostel für uns heilig gemacht wurde. Machen wir uns zu eigen, was sie geglaubt haben, ihr Leben, ihre Mühen, ihre Leiden, ihre Predigten und ihr Glaubensbekenntnis.“
Hier die Lesungen des Hochfestes: https://magstrauss.com/2022/06/29/apostel-petrus-und-paulus-hochfest-3/
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