Heute begehen wir den Gedenktag der hl. Ursula und der Jungfrauen von Köln, die entweder 304 oder 451 in Köln den Märtyrertod erlitten. Die Legende über die Heilige mit ihren zahllosen Varianten und zunehmenden Entwicklungen würde mehr als hundert Seiten füllen. Der Legende nach war sie eine britische Prinzessin aus dem 4. Jahrhundert, die von den Hunnen in Köln gemartert wurde. An ihrem Festtag werden 11.000 Gefährtinnen gefeiert, die zusammen mit ihr massakriert wurden, darunter viele jungfräuliche Mägde ihres königlichen Gefolges. Allerdings wird die hl. Ursula in den alten Hagiographien glaubwürdiger Kirchenhistoriker nicht erwähnt. Aufgrund der späten und unterschiedlichen Berichte, die wir über ihr Martyrium aus wenig zuverlässigen Quellen haben, und der Schwierigkeit, Fakten von Legenden zu trennen, wurde sie in der Neuzeit aus dem römischen liturgischen Kalender gestrichen. Allerdings wurde sie 2001/2004 wieder in das Martyrologium Romanum aufgenommen. Diejenigen, die ungläubig über eine so enorme Zahl von Menschen waren, die getötet wurden, und deren historische Aufzeichnungen nicht für die Wahrheit bürgen, kamen zu dem Schluss, dass es sich bei der Zahl ihrer Gefährten um einen mittelalterlichen „Tippfehler“ handeln müsse; vielleicht wurden am Ende dieser Zahl irrtümlich ein paar Nullen zu viel hinzugefügt. Wahrscheinlich waren es eher 1.000, 100 oder sogar 11 Frauen, die tatsächlich getötet wurden, so die Behauptung. Ein Beleg für die Richtigkeit der überlieferten Geschichte ist jedoch die Basilika St. Ursula in Köln. Sie besitzt eine alte Inschrift aus dem 4. oder 5. Jahrhundert, die besagt, dass die Kirche an der Stelle errichtet wurde, an der die hl. Ursula und ihre Gefährten begraben wurden. Im Inneren der heutigen Kirche befindet sich ein Raum, die so genannte Goldene Kammer, in der viele menschliche Knochen ausgestellt sind. Diese Knochen wurden im 12. Jh. in einem Massengrab entdeckt, als das heutige Bauwerk errichtet wurde. Man nimmt an, dass sie von dem alten römischen Friedhof stammen, auf dem die Heilige Ursula und ihre Gefährten beigesetzt wurden.
Interessanterweise kann die deutsche Mystikerin des 19. Jh., die selige Anna Katharina Emmerick, mehr Licht in diese Geschichte bringen. Emmerick erhielt viele Visionen über das Leben Christi, einschließlich seiner Passion (die bekanntlich als Vorlage für Mel Gibsons Film Die Passion Christi diente) und das Leben einer großen Anzahl von Heiligen – und das alles in erstaunlichen Details. Eine dieser Heiligen war die hl. Ursula. Obwohl ihre Visionen von der Kirche nicht anerkannt wurden, erklärt Emmericks Bericht gut, wie eine Prinzessin aus dem 4. Jh. zusammen mit 11.000 anderen massakriert werden konnte. Man nimmt an, dass Ursula die Tochter des christlichen Königs Maurus und der Daria ist. Die Geschichte deutet darauf hin, dass nicht alle 11.000 zu ihrer ursprünglichen Gruppe von Mägden gehörten (die sehr groß war); vielmehr war die hl. Ursula eine inspirierte Anführerin einer großen und tugendhaften Gruppe von Menschen, die ihr folgten, um die Krone des Martyriums zu gewinnen. Als die Hunnen in das zusammenbrechende Römische Reich einfielen, plünderten und vergewaltigten und den Schrecken ihrer barbarischen Lebensweise verbreiteten, rief die hl. Ursula das ins Leben, was man als die erste Frauenbewegung der Weltgeschichte bezeichnen könnte. Emmericks Visionen zufolge erschien der hl. Erzengel Raphael der hl. Ursula und offenbarte ihr, dass Gott, anstatt zuzulassen, dass die heidnischen Hunnen eine große Anzahl von Frauen vergewaltigen, die durch die plündernden Kriege, die damals über Europa hinwegfegten, schutzlos zurückgelassen wurden, stattdessen wünschte, viele für sich selbst als jungfräuliche Märtyrerinnen zu retten. Und die hl. Ursula sollte ihre furchtlose Anführerin sein. Der hl. Raphael wurde zum Führer der hl. Ursula und unterwies sie in allem, was sie tun sollte, um eine große Gruppe von Frauen auf einen heiligen Tod als Kriegerbräute Jesu Christi vorzubereiten. Zu dieser Vorbereitung gehörte auch das Üben der Kriegskunst, sowohl körperlich als auch geistig. Zu denen, die vor den Hunnen fielen, gehörten neben der hl. Ursula und ihrer Frauenschar auch eine große Zahl von Gläubigen, die ihrer Bewegung folgten. Die Zahl der Gefallenen wird auf 11.000 geschätzt, die nach und nach von den Hunnen in einem Ansturm getötet wurden, der so lange dauerte, bis auch der letzte von ihnen gejagt und getötet wurde.
Es gibt noch viele weitere Versionen aus unterschiedlichen Quellen. Es heißt in einer Überlieferung zum Beispiel, dass während alle Gefährtinnen von den Hunnen getötet wurden, der Hunnenkönig Ursula begehrte. Als diese sich ihm verweigerte, wurde sie mit einem Pfeil getötet. Einer anderen Überlieferung nach machten sich die Frauen eigentlich auf den Weg nach Rom und trafen auf den Papst, bevor sie auf dem Rückweg in Köln auf die Hunnen stießen und Opfer einer Intrige wurden. Ursula ist Patronin von Köln und Offenburg; der Jungfrauen; der Jugend, der Lehrerinnen, Erzieherinnen und Tuchhändler; der Universitäten von Köln, Wien und Coimbra; in Kriegszeiten; für eine gute Ehe, für ruhigen Tod; gegen Kinderkrankheiten und die Qualen des Fegefeuers.
Hier die Tageslesungen: https://magstrauss.com/2021/10/16/samstag-der-28-woche-im-jahreskreis-2/
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