9. November: Weihe der Lateranbasilika

Heute feiern wir die Weihe der Lateranbasilika in Rom. Das ist ein Fest wert, weil die Lateranbasilika „Haupt und Mutter aller Kirchen“ ist. Sie gilt bis heute als die eigentliche Bischofskirche des Bischofs von Rom, also des Papstes. Papst Benedikt sagte einst: „Dieses Fest erinnert uns daran, dass Gott selbst es ist, der sein Volk zusammenruft und aus lebendigen Steinen seine Kirche aufbaut.“ Betrachten wir das Fest noch etwas eingehender:
Der wichtigste Tempel ist der Tempel der Seele eines Menschen, denn Gott wohnt in jedem von uns. In der geheimsten Mitte unseres Wesens befindet sich das Heiligtum, in dem wir Gott begegnen. Die heilige Teresa von Ávila nannte es die Kammer der Gegenwart, die zentralste und innerste Wohnstätte in uns. Neben dem Tempel der Seele gibt es überall auf der Welt viele heilige Orte. Es gibt Schreine, Kirchen, Basiliken, Grotten, Kathedralen und andere heilige Stätten, die allein zum Zweck der Anbetung Gottes errichtet wurden. Sie sollen ein Himmel auf Erden sein, ein Ort, an dem wir uns mit den Serafim, Kerubim und Thronen in ihrem engelhaften Lobpreis der Allerheiligsten Dreifaltigkeit vereinen. Das heutige Fest erinnert an einen solchen Ort, die bedeutendste Kirche der Welt. In der Stadt Rom gibt es vier große Basiliken. Die ersten drei sind der Petersdom in der Vatikanstadt, die Basilika Sankt Paul vor den Mauern und die Basilika Santa Maria Maggiore. Die vierte ist die Kathedrale des Heiligsten Erlösers und der Heiligen Johannes des Täufers und Johannes des Evangelisten im Lateran, auch Lateranbasilika genannt. Von den vier großen Basiliken ist die älteste und wichtigste die Lateranbasilika, an deren Einweihung heute erinnert wird. Da der Lateran die offizielle Kathedrale von Rom ist, ist sie Mutterkirche des Erzbistums Rom sowie die Mutterkirche der ganzen Welt. Das Kirchengebäude hat eine lange und bewegte Geschichte. Im Jahr 64 machte der unberechenbare und grausame römische Kaiser Nero die Christen für einen verheerenden Brand in Rom verantwortlich. Als Vergeltung ordnete er die Hinrichtung vieler Christen an, darunter auch die Heiligen Petrus und Paulus. Im Jahr 65 kam es zu einer Verschwörung, um Nero mit Hilfe des designierten Ratsherrn Plautius Lateranus zu töten. Als Nero von dem Komplott erfuhr, ließ er Lateranus sofort enthaupten und beschlagnahmte sein Haus, den Lateranpalast. Nachfolgende römische Kaiser nutzten den Palast in den nächsten 250 Jahren auf unterschiedliche Weise, z. B. als Militärkastell. Als Konstantin der Große im Jahr 312 alleiniger Herrscher des Weströmischen Reiches wurde, nahm er den Lateranpalast in Besitz. Im darauffolgenden Jahr, nach dem Erlass des Edikts von Mailand mit Kaiser Licinius vom Oströmischen Reich, schenkte Konstantin den Lateranpalast Papst Miltiades, der ihn zunächst zur Abhaltung einer Bischofssynode nutzte und dann mit dem Bau der ersten Basilika in Rom begann. Nach ihrer Fertigstellung im Jahr 324 wurde sie von Papst Silvester eingeweiht und erhielt den Namen „Haus Gottes“ mit einer besonderen Bezeichnung für Christus den Erlöser. Damit wurde die erste Kathedrale in der wichtigsten Diözese errichtet. Konstantin der Große tat viel, um der katholischen Kirche zum Aufschwung zu verhelfen, nachdem er ihre Ausübung legalisiert hatte. Er sorgte dafür, dass die Lateranbasilika wunderschön mit Gold und Silber verziert wurde. Er baute auch viele andere Kirchen in Rom, Jerusalem, Betlehem und Konstantinopel. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte die Kirche sehr gelitten, da sie immer Verfolgung und Tod fürchtete. Nun hatte sie ihre erste Kathedrale im Herzen Roms, wunderschön geschmückt und mit der vollen Unterstützung des römischen Kaisers. Obwohl die Basilika zunächst Christus dem Erlöser geweiht war, fügte Papst Sergius III. im 10. Jh. eine neue Taufkapelle hinzu und widmete die Basilika dem hl. Johannes dem Täufer. Im 12. Jh. weihte Papst Lucius II. die Basilika dem hl. Johannes dem Evangelisten. Die Basilika ehrt also in erster Linie Christus den Erlöser und die beiden Johannesheiligen als Mitpatrone. Die Lateranbasilika ist seit ihrer Einweihung die Kathedrale des Papstes und der Lateranpalast, der sich neben der Basilika befindet, war von 324 bis 1305 die päpstliche Residenz. Im Jahr 1305 wurde Papst Clemens V. zum Papst gewählt und weigerte sich, nach Rom zu ziehen. Im Jahr 1309 verlegte er den gesamten päpstlichen Hof nach Avignon in Frankreich, wo er bis zur Rückkehr von Papst Gregor XI. aus Avignon nach Rom im Jahr 1377 blieb. Bei seiner Rückkehr nach Rom war der Lateranpalast aufgrund von zwei Bränden baufällig, sodass der Papst schließlich einen neuen Palast neben dem Petersdom auf dem Vatikanhügel errichtete, wo bis heute jeder nachfolgende Papst residiert.

Während wir die Mutterkirche der ganzen Welt ehren, möchten wir über die Bedeutung eines Kirchengebäudes nachdenken. Eine Kirche ist heilig, weil sie ausschließlich der Anbetung Gottes gewidmet ist. Die Lateranbasilika ist eine Kirche, die ausschließlich diesem Zweck dient. Sie ist die Kathedrale des Papstes, von der aus die gesamte Kirche geleitet wird, und der zentrale Ort der Anbetung für die ganze Welt. Während wir die Einweihung dieser Kirche im Jahr 324 feiern, beten wir heute für die Kirche. Beten wir für unsere örtlichen Pfarreien, religiöse Einrichtungen, Orden, Diözesen, nationale Konferenzen und die Weltkirche mit Sitz in Rom. Unsere Kirchen und heiligen Stätten sind Orte, an denen wir Gott begegnen können. Beten wir heute in besonderer Weise für den Papst, dass der Lateran immer ein Ort sein wird, an dem er und jeder Papst nach ihm Gott auf tiefe Weise begegnen wird.

Hier geht es zu den Lesungen des Festtages: https://magstrauss.com/2022/11/09/weihe-der-lateranbasilika-fest-3/

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