1. Februar: Brigida von Kildare

Heute widmen wir uns einer irischen Heiligen, Brigida von Kildare, eine Äbtissin, die von 451 bis 525 lebte. Es gibt viele Diskussionen über ihre Geburtseltern, aber es wird allgemein angenommen, dass ihre Mutter Brocca war, eine vom Heiligen Patrick getaufte Christin, und ihr Vater Dubthach, ein Häuptling von Leinster. Brocca war eine Sklavin, daher wurde Brigida in die Sklaverei hineingeboren. Als Dubthachs Frau entdeckte, dass Brocca schwanger war, wurde sie an einen druidischen Landbesitzer verkauft. Es ist nicht klar, ob Brocca nicht in der Lage war, Milch zu produzieren, oder ob er nicht anwesend war, um Brigida zu versorgen, aber die Legende besagt, dass Brigida jede Nahrung erbrach, die der Druide ihr zu geben versuchte, da er unrein war, sodass eine weiße Kuh mit roten Ohren sie stattdessen versorgte. Viele Geschichten ranken sich um Brigidas Reinheit. Sie konnte es nicht lassen, die Armen zu speisen und sie zu heilen. Eine Geschichte besagt, dass Brigida einmal den gesamten Buttervorrat ihrer Mutter verschenkte, der später wieder aufgefüllt wurde, nachdem Brigida gebetet hatte. Als sie etwa zehn Jahre alt war, wurde Brigida in das Haus ihres Vaters zurückgebracht, da er ihr rechtmäßiger Herr war. Ihre Nächstenliebe hörte nicht auf, als sie ihre Mutter verließ, und sie schenkte seine Besitztümer jedem, der darum bat. Schließlich wurde Dubthach ihrer Wohltätigkeit überdrüssig und brachte sie zum König von Leinster, in der Absicht, sie zu verkaufen. Während er mit dem König sprach, gab Brigida einem Bettler sein mit Juwelen besetztes Schwert, damit er es gegen Nahrung für seine Familie eintauschen konnte. Als der König, der Christ war, dies sah, erkannte er ihr Herz und überzeugte Dubthach, ihr die Freiheit zu gewähren, indem er sagte: „Ihr Verdienst vor Gott ist größer als der unsere.“ Nach ihrer Befreiung kehrte Brigida zum Druiden und ihrer Mutter zurück, die für die Molkerei des Druiden verantwortlich war. Brigida übernahm sie und verschenkte oft Milch, aber die Molkerei florierte trotz der karitativen Praxis, und der Druide befreite Brocca schließlich. Brigida kehrte dann zu Dubthach zurück, der sie mit einem Barden verheiraten wollte. Sie weigerte sich und legte ein Gelübde ab, immer keusch zu bleiben. Der Legende nach betete Brigida, dass man ihr ihre Schönheit nehmen möge, damit niemand sie heiraten wolle, und das Gebet wurde erhört. Erst nachdem sie ihr letztes Gelübde abgelegt hatte, wurde ihre Schönheit wiederhergestellt. Eine andere Legende besagt, dass der Heilige Patrick, als er ihr Gelübde hörte, versehentlich das Formular für die Priesterweihe verwendete. Als er auf diesen Fehler aufmerksam gemacht wurde, antwortete er einfach: „So sei es, mein Sohn, sie ist für große Dinge bestimmt. Über das Leben der heiligen Brigida nach ihrem Eintritt in die Kirche ist wenig bekannt, aber im Jahr 40 gründete sie in Kildare ein Kloster, die Church of the Oak. Es wurde über einem heidnischen Heiligtum der gleichnamigen, keltischen Göttin Brigida errichtet, das sich unter einer großen Eiche befand. Brigida und sieben Freundinnen organisierten ein gemeinschaftliches geweihtes religiöses Leben für Frauen in Irland, und sie gründete zwei klösterliche Einrichtungen, eine für Männer und eine für Frauen. Brigida lud einen Einsiedler namens Conleth ein, ihr in Kildare als geistlicher Seelsorger zu helfen. Ihr Biograf berichtet, dass Brigida den heiligen Conleth auswählte, „um die Kirche gemeinsam mit ihr zu leiten“. Später gründete sie eine Kunstschule, die auch Metallarbeiten und Buchmalerei umfasste und die Conleth ebenfalls leitete. In dieser Schule wurde das Buch von Kildare, das Gerald von Wales als „das Werk von Engeln und nicht von Menschen“ lobte, wunderschön illuminiert, ging aber vor drei Jahrhunderten verloren. Es gibt Beweise dafür, dass Brigida eine gute Freundin des heiligen Patrick war, und der Trias Thaumaturga behauptete: „Zwischen dem heiligen Patrick und Brigida, den Säulen des irischen Volkes, bestand eine so große Freundschaft der Nächstenliebe, dass sie nur ein Herz und einen Verstand hatten. Durch ihn und durch sie hat Christus viele große Werke vollbracht.“ Die heilige Brigida half zu Lebzeiten vielen Menschen, doch am 1. Februar 525 starb sie eines natürlichen Todes. Ihr Leichnam wurde zunächst rechts vom Hochaltar der Kathedrale von Kildare aufbewahrt, mit einem Grab, das „mit Edelsteinen und Kronen aus Gold und Silber geschmückt“ war, aber im Jahr 878, während der skandinavischen Überfälle, wurden ihre Reliquien in die Grabstätte von Patrick und Columba gebracht. Im Jahr 1185 ließ John de Courcy ihre sterblichen Überreste in die Kathedrale von Down umbetten. Heute befindet sich der Schädel der heiligen Brigida in der Kirche St. Johannes der Täufer in Lumiar, Portugal. Das Grab, in dem er aufbewahrt wird, trägt die Inschrift: „Hier in diesen drei Gräbern ruhen die drei irischen Ritter, die den Kopf der heiligen Brigida, der Jungfrau, einer gebürtigen Irin, deren Reliquie in dieser Kapelle aufbewahrt wird, mitgebracht haben. Zum Gedenken an sie haben die Verantwortlichen des Altars derselben Heiligen dies im Januar 1283 n. Chr. veranlasst“. Das Bildnis der heiligen Brigida wird oft mit einem Schilfkreuz, einem Bischofsstab oder einer Lampe in der Hand abgebildet.
Es ist bemerkenswert, wie viel eine Frau wie Brigida in jener Zeit bewirken konnte – ganz ohne das Priestertum. Sie hat mit ihren Mitteln, mithilfe ihrer Gaben und Charismen, in Zusammenarbeit mit Gleichgesinnten und im immerwährenden Hören auf den Willen Gottes ihr Umfeld ein wenig besser gemacht. Sie hat ihre Spuren gelegt und das Reich Gottes spürbar werden lassen. Sie hat nicht danach getrachtet, in der Kirche Macht zu ergreifen, sondern zu schauen, wo sie sich in den Dienst stellen konnte. Möge sie Fürsprache halten, auf dass auch wir wegkommen vom Machtstreben und viel mehr danach schauen, was wir tun können zur Verherrlichung des Herrn.

Hier die Auslegung der Tageslesungen: https://magstrauss.com/2021/02/03/mittwoch-der-4-woche-im-jahreskreis-2/

Ihre Magstrauss