25. April: Hl. Fidelis von Sigmaringen

Heute feiern wir den hl. Fidelis von Sigmaringen. Fidelis wurde 1578 in Sigmaringen geboren und trat bei den Kapuzinern ein, wo er ein strenges Leben mit Buße, Wachen und Gebet führte. Er hatte den Ruf eines unermüdlichen Predigers und wurde von der Heiligen Kongregation für die Verbreitung des Glaubens (das heute Dikasteriums für die Evangelisierung) beauftragt, im Kanton Graubünden in der Schweiz zu predigen. Dort wurde er von den Häretikern verfolgt und erlitt 1622 in Seewis den Märtyrertod.

Fidelis von Sigmaringen ist der erste Märtyrer der Kongregation für die Verbreitung des Glaubens und der jüngste Kapuzinerheilige. Er starb im Alter von vierundvierzig Jahren. Er war auch der jüngste Heilige in Bezug auf das Kapuzinerleben. Er war nur zehn Jahre lang Mönch, von 1612 bis 1622. Geboren wurde er 1578 in der (damals) kleinen Donaustadt Sigmaringen im Fürstentum Hohenzollern. Sein Vater war Johann Roy, ein reicher Hotelier, der das „Adler“, heute „Traube“ betrieb und der später Mitglied der Stadtregierung und Bürgermeister war. Seine Mutter, Genoveva Rosenberger, stammte aus der protestantischen Stadt Tübingen. Sie war katholisch geworden, als sie Johann am 28. Dezember 1567 heiratete. Der spätere Heilige, bürgerlich Markus, war das fünfte von sechs Kindern der Familie. Seine erste Schulausbildung absolvierte er in seiner Geburtsstadt. Für seine höheren Studien ging Markus nach Freiburg im Breisgau. Dort, im Jesuitenkolleg, vertiefte er sich in die klassischen Studien, um das Studium der Philosophie aufzunehmen, das er 1601 mit einem glänzenden Abschluss krönte. Zwischen 1601 und 1604 besuchte er Kurse in Rechtswissenschaften. 1591 mussten Markus und seine Geschwister den Tod ihres Vaters verkraften. Es war noch kein Jahr seit dem Tod ihres Mannes vergangen, als Genoveva sich mit Gabriel Rieber von Ebingen verheiratete. In seinem Testament drückte Markus sein Bedauern über die zweite Ehe seiner Mutter aus, die ihm und seinen Brüdern unpassend und unverständlich erschien. Vor Abschluss seines Studiums im Jahr 1604 wurde Markus als Begleiter und Führer einer Gruppe von Universitätsstudenten aus Adelsfamilien entsandt. Sie sollten die niederländischen Länder unter spanischer Herrschaft, Frankreich und Italien besuchen, um den Horizont ihrer menschlichen Erfahrungen zu erweitern. Er lebte diese Reise als eine wahre und richtige Pilgerreise und förderte mit seinem Beispiel eine spirituellere Lebensweise unter seinen Freunden. Nach seiner Rückkehr nach Freiburg im Jahr 1611 schloss er sein Studium des Zivil- und Kirchenrechts in der Stadt Willingen mit Bravour ab. In der Metropole Ensisheim im damaligen Österreich wurde Markus zum Assessor am obersten Gericht ernannt. Gleichzeitig eröffnete er eine Anwaltskanzlei und hielt sich an das Gebot der absoluten Ehrlichkeit, wobei er sich bevorzugt für die Armen einsetzte. Eine Reihe negativer Erfahrungen und die Skrupellosigkeit von Kollegen erregten in ihm eine Abneigung gegen seinen Beruf. Er begann, das religiöse Leben in Betracht zu ziehen. Vermutlich im Juni 1612 bat er den Minister der Schweizer Kapuzinerprovinz, Alexander von Altdorf, um Aufnahme in den Orden. Um ihn zu prüfen, ließ der Obere ihn warten und schlug ihm in der Zwischenzeit vor, zuerst zum Priester geweiht zu werden. Im September wurde er zum Priester geweiht und erneuerte sein Aufnahmegesuch. Schließlich wurde er am 4. Oktober 1612 von Fr. Angelo Visconti da Milano in das Noviziat in Freiburg im Breisgau aufgenommen und erhielt den Namen Fidelis. Während des Probejahres, das er beschloss, um vierunddreißig „verlorene“ Jahre wiederzuerlangen, mangelte es nicht an Anregungen und Versuchungen, in die Welt zurückzukehren. Er überwand jedoch jeden Zweifel und hielt entschlossen und engagiert daran fest. Bevor er am 4. Oktober 1613 die Gelübde ablegte, schrieb er sein Testament, in dem er Stipendien für arme junge Katholiken aus der Familie Roy und anderen Verwandten vorsah. Nach einer etwa einjährigen religiösen Ausbildung in Freiburg begann Fidelis ein vierjähriges Theologiestudium in Konstanz, das er 1618 abschloss. Danach übte er mit großem Erfolg das Predigtamt im Konvent von Altdorf aus. Noch im selben Jahr 1618 wurde er zum Guardian des Klosters Rheinfelden ernannt. Entsprechend der damaligen Praxis wurde er im folgenden Jahr als Prediger und wahrscheinlich auch als Guardian in das Kloster Feldkirch versetzt. Dort führte er nicht nur eine Reihe von evangelischen Soldaten zum katholischen Glauben zurück, sondern trieb auch den Prozess gegen eine Frau voran, die der lutherischen Lehre angehört hatte. Im September 1620 rief ihn der Gehorsam in die Kapuzinerbruderschaft nach Freiburg (Schweiz), aber 1621 kehrte er nach Feldkirch zurück. Zwischen Februar und April 1622 war er auf Bitten des Apostolischen Nuntius in Luzern und seines Provinzialministers als Missionar im Prättigau tätig. Die Bevölkerung des Prättigaus, das politisch zu Österreich gehörte, war mehrheitlich Zwingli gefolgt. Die angespannte Situation im Prättigau wurde durch die Einmischung Frankreichs, Spaniens und der Republik Venedig noch verschärft. Erzherzog Leopold V. von Österreich besetzte die Region mit seiner Armee unter dem Kommando von Luigi de Balidrone. Diese Aktion rief den Zorn der Bevölkerung hervor und führte zu einer Reihe von gewalttätigen Aktionen. Trotz des Widerstands und der fast völligen Taubheit der Bevölkerung fuhr Fidelis fort, in seinen Predigten, Streitgesprächen und Vorträgen den katholischen Glauben zu verkünden. Fidelis war sich des großen Widerstands der zwinglianischen Prediger im Untergrund bewusst und sah seinen Märtyrertod voraus. Am 23. April feierte Fidelis die Messe und bestieg die Kanzel in der Kirche in Grüsch, wo er eine Einladung erhielt, am nächsten Tag, am Sonntag, dem 24. April, in Seewis im Prättigau zu predigen. Die Einladung war jedoch nur ein Vorwand, um den formidablen Protagonisten der Gegenreformation zu eliminieren. Als er seine Predigt begann – einer Überlieferung zufolge erläuterte er den Abschnitt aus Epheser 4,5-6 – reagierten die Zuhörer heftig. Jemand schoss sogar auf den Prediger, verfehlte ihn aber. Fidelis stieg von der Kanzel herab, verbeugte sich vor dem Hauptaltar und verließ dann die Kirche durch eine Seitentür, um nach Grüsch zu gehen. Nach ein paar Metern stellte er fest, dass er von einer Gruppe von Rebellen umringt war. Sie fragten ihn, ob er bereit sei, ihren Glauben anzunehmen. Er antwortete, dass er nicht deswegen ins Tal gekommen sei, sondern in der Hoffnung, dass sie sich eines Tages seinem Glauben anschließen würden. Nach kurzem Zögern schlug einer der Rebellen Fidelis mit einem Schwert den Kopf ab. Schwer verwundet fiel der Märtyrer auf die Knie und rief aus: „Jesus, Maria. O Gott, komm mir zu Hilfe.“ Nur ein enormer Fanatismus kann die Grausamkeit erklären, mit der seine Mörder mit Heugabeln, Hämmern und Knüppeln über seinen Körper herfielen. Am nächsten Tag, dem Fest des Heiligen Markus, begrub der Mesner Johannes Johanni den Leichnam. Der Kopf des Märtyrers wurde im Oktober 1622 exhumiert und in die Kapuzinerkirche von Feldkirch gebracht. Der Rest seiner sterblichen Überreste wurde am 5. November desselben Jahres in der Krypta der Kathedrale von Chur feierlich beigesetzt. Er wurde 1729 von Papst Benedikt XIII. seliggesprochen und 1746 von Papst Benedikt XIV. heiliggesprochen. Am 16. Februar 1771 wurde sein Fest auf die Weltkirche ausgedehnt. Er ist der Schutzpatron der Region Hohenzollern, Vorarlberg, Sigmaringen und Feldkirch; der Juristen; gegen Kopfschmerzen; in Gerichtsangelegenheiten; für die Ausbreitung des Glaubens; der Erzdiözese Freiburg i.Br.; zweiter Patron der Diözese Feldkirch.

Hier die Tageslesungen: https://magstrauss.com/2022/05/02/montag-der-3-osterwoche-3/

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