Heute gedenken wir unter anderem der hl. Rita von Cascia, die vor 1370 in Roccaporena bei Cascia in Umbrien geboren und am 20. Mai 1447 in Cascia gestorben ist. Rita, mit vollem Namen Margherita Lotti, wurde in jungen Jahren gegen ihren Willen zur Ehe mit Paolo di Ferdinando gezwungen, einem gewalttätigen Menschen. Sie brachte ihren ersten Sohn im Alter von zwölf Jahren zur Welt. Achtzehn Jahre lang ertrug Rita die Beleidigungen, den körperlichen Missbrauch und die Untreue ihres Mannes, bis dieser von einem seiner vielen Feinde erstochen wurde. Rita begnadigte die Mörder ihres Mannes und hinderte ihre beiden Söhne daran, den Tod ihres Vaters zu rächen. Die Ehe endete mit dem Tod, und so war Rita nach dem Tod ihres Mannes frei, sich einen heiligen Wunsch aus ihrer Jugend zu erfüllen und in ein Augustinerkloster einzutreten. Die Leitung der örtlichen Augustinerinnen zögerte jedoch, Rita aufzunehmen, da sie keine Jungfrau war. Trotz der weit verbreiteten Praxis, dass Witwen in das Ordensleben eintreten, war Rita gezwungen, einige Jahre zu warten, bevor sie die Ordenstracht erhielt. Rita war eine vorbildliche Nonne, die die geistlichen Anforderungen ihrer Zeit in vollem Umfang lebte. Sie war gehorsam, versorgte großzügig die Kranken des Klosters und teilte ihre Menschenkenntnis, insbesondere in Bezug auf Eheprobleme, mit den Laienfrauen, die sie aufsuchten. Schwester Rita widmete sich auch dem Gebet und meditierte so intensiv über die Passion unseres Herrn, dass sie die Stigmata empfing. Anstelle von offenen Wunden an ihren Händen, aus denen Blut floss, wie es der heilige Franziskus und der heilige Pater Pio taten, erschien eine kleine Wunde auf Ritas Stirn. Es war, als ob ein Dorn aus der Krone Christi in das fest umschlossene Fleisch ihres Schädels eingedrungen wäre. Natürlich war kein Dorn zu sehen, so wie auch keine Nägel oder Speere die Körper anderer Stigmatisierter durchbohrten. Ritas Wunde heilte einige Jahre lang nicht. Die einzige Statue oder Abbildung, die eine Nonne mit einem Dorn in der Stirn zeigt, ist die heilige Rita, was sie zu einer der am leichtesten identifizierbaren Personen im katholischen Heiligenkalender macht. Nachdem die heilige Rita eines natürlichen Todes gestorben war, blieb ihr Körper unversehrt. Sie wurde in einem prächtigen Grab beigesetzt, ihre außerordentliche Heiligkeit wurde schriftlich bezeugt, und auf ihre Fürsprache hin wurden Heilungswunder erfleht, die auch bald gewährt wurden. Diese zahlreichen Heilungen führten zur Seligsprechung Ritas im Jahr 1626 und zu ihrer Heiligsprechung im Jahr 1900. Die schwarze, ledrige Haut bedeckt noch immer den bekleideten Körper der heiligen Rita, die friedlich in einem Glassarg in ihrem Schrein in Cascia, Italien, ruht. Sie wird als eine Art weiblicher Heiliger Judas angerufen, als Schutzpatronin für unmögliche Angelegenheiten, insbesondere im Zusammenhang mit der schwierigen Berufung der Ehe. Die heilige Rita war sowohl eine leibliche als auch eine geistliche Mutter. Sie war die Gattin Christi, eines vollkommenen Mannes, und ihres Ehemannes, eines unvollkommenen Mannes. Sie kannte die Berufung sowohl zum Ordensleben als auch zum Eheleben sehr genau, was ihr einen gewissen Status oder eine Glaubwürdigkeit sowohl bei den geweihten als auch bei den verheirateten Frauen verlieh, die nur wenige andere Heilige genießen. Ritas doppelte Berufung hat ihr eine doppelte Anziehungskraft verliehen, die wahrscheinlich der Grund für ihren Ruhm und die anhaltende Verehrung ist, die ihr so viele Jahrhunderte nach ihrem Tod entgegengebracht wird. In vielerlei Hinsicht war ihr Leben im Kloster nicht bemerkenswert, abgesehen von den Stigmata. Sicherlich gab es zu Ritas Zeit und in ihrer Region viele andere Nonnen, die sich durch ihre Tugendhaftigkeit und ihr Gebet auszeichneten. Doch aus Gründen, die nur Gott allein bekannt sind und die daher ausreichen, wird diese Nonne unter so vielen anderen, die vor Heiligkeit strotzten, noch immer in ihrem Heiligtum besucht, noch immer angerufen und noch immer für die Wohltaten gepriesen, die sie weiterhin von ihrem Platz im Himmel herabregnen lässt.
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