Heute begehen wir den Gedenktag eines georgischen Heiligen, dem hl. Damian, der als König den Namen Demetrius I. trägt. Er ist 1093 im georgischen Kutaisi geboren und starb nach 1158, anderen Quellen zufolge 1156, und entstammte der georgischen Dynastie der Bagratiden. Demetrius war der älteste Sohn von König David dem „Wiederhersteller“ und seiner ersten Frau Rusudan. Er wurde in seinem Geburtsort Kutaisi erzogen. Als Heerführer nahm er an den Schlachten seines Vaters gegen die Seldschuken teil, insbesondere bei Didgori (1121) und Schirwan (1123). Im Jahr 1117 wurde er von seinem Vater an der Spitze eines georgischen Heeres nach Schirwan geschickt, wo er die Festung Kaladzor (später Alberd, heute Ağdaş) einnahm und die Männer von Sökmen II. in die Flucht schlug, dem „Befehlshaber aller persischen Streitkräfte“, wie ein georgischer Chronist schreibt. Demetrius trat die Nachfolge nach dem Tod seines Vaters am 24. Januar 1125 an. Kaum hatte er den Thron bestiegen, begannen die benachbarten muslimischen Herrscher, Georgien von allen Seiten anzugreifen. Die seldschukidischen Sultane kämpften für die Wiederherstellung der Herrschaft der Schirwanschahs. Die große muslimische Bevölkerung von Schirwan erhob sich gegen Georgien. Dies geschah wahrscheinlich im Jahr 1129 oder 1130, als Demetrius die Macht in Schirwan wiederherstellte und Manuchihr II, den Ehemann seiner Tochter Rusudan, auf den Thron setzte. Die Schirwanschahs mussten dem georgischen König Truppen zur Verfügung stellen, wann immer dieser dies verlangte. Ab 1130 kam es zu einem Hin und Her um die Stadt Ganja. Demetrius wurde zudem 1130 mit einem Komplott der Adligen konfrontiert, an dem wahrscheinlich der Halbbruder des Königs, Vakhtang, beteiligt war. Der König ließ die Verschwörer verhaften und einen ihrer Anführer, Ioanne Abuletisdze, 1138 (oder 1145) hinrichten. Insgesamt konnte er die außenpolitischen Siege seines Vaters halten. Im Jahr 1154 zwang David V., der ältere Sohn von Demetrius, seinen Vater zur Abdankung und dieser wurde Mönch im Kloster Davit Garedscha, wo er den Ordensnamen Damian erhielt. Er war bekannt für seine poetische Begabung und schrieb mehrere Meisterwerke in jambischen Versen. Sehr bemerkenswert sind zwei Gesänge, die er der Gottesmutter widmete. Da sein Sohn David nach nur einem halben Jahr starb, kehrte Damian noch einmal zurück, um seinen Sohn Georg zu unterstützen, bevor er 1156 endgültig abdankte. Er zog sich für immer nach Davit Garedscha zurück, wo er bis zu seinem Tod Hymnen schrieb. Nach seinem Tod (wie gesagt 1156 oder irgendwann nach 1158) wurde er im Gelati-Kloster beigesetzt. Damian wird in der orthodoxen Kirche als Heiliger verehrt und sein Festtag wird am 23. Mai im liturgischen Kalender der orthodoxen Kirche gefeiert. Es ist gut, ab und zu einen Seitenblick auf die orthodoxen Heiligen zu werfen und sich auch von ihnen und ihren Lebensgeschichten inspirieren zu lassen.
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