14. Juni: Elischa

Heute ist der Gedenktag des Propheten Elischa, der um das Jahr 800 v.Chr. im Nordreich Israel wirkte. Nachdem Elija am Berg Horeb erfahren hatte, dass Elischa, der Sohn Schafats, von Gott als sein Nachfolger im Prophetenamt auserwählt worden war, machte er sich auf den Weg, um ihm den göttlichen Willen kundzutun. Dies tat er, indem er seinen Mantel über die Schultern des Elischa warf, den er „als einen von denen, die mit zwölf Joch Ochsen pflügten“ fand. Elischa zögerte nur lange genug, um das Joch Ochsen zu töten, deren Fleisch er mit dem Holz seines Pfluges kochte. Nachdem er dieses Abschiedsmahl mit seinem Vater, seiner Mutter und seinen Freunden geteilt hatte, „folgte der neu erwählte Prophet Elija und diente ihm“. (1 Kön 19,8-21) Er ging mit seinem Herrn von Gilgal nach Bethel, nach Jericho und von dort auf die Ostseite des Jordan, dessen Wasser sich, vom Mantel berührt, teilte, so dass beide trockenen Fußes hinübergehen konnten. Dann sah Elischa Elija in einem feurigen Wagen, der von einem Wirbelwind in den Himmel hinaufgetragen wurde. Mit Hilfe des von Elija herabgelassenen Mantels überquerte Elischa auf wundersame Weise erneut den Jordan und erhielt so von den Propheten in Jericho die Anerkennung, dass „der Geist des Elija auf Elischa geruht hat“. (2 Kön 2,1-15) Er gewann die Dankbarkeit der Einwohner von Jericho, weil er ihren unfruchtbaren Boden und ihr Wasser mit Salz heilte. Elischa verstand es auch, die Anbeter des Kalbs in Bethel in heilsame Furcht zu versetzen, denn zweiundvierzig kleine Knaben, die wahrscheinlich ermutigt worden waren, den Propheten zu verspotten, wurden, nachdem sie im Namen des Herrn verflucht worden waren, von „zwei Bären aus dem Wald gerissen“. (2 Kön 2,19-24) Bevor er sich in Samaria niederließ, verbrachte der Prophet einige Zeit auf dem Berg Karmel (2 Kön 2,25). Als die Heere von Juda, Israel und Edom, die damals gegen den Moabiterkönig Mescha verbündet waren, in der Wüste Idumäa von einer Dürre geplagt wurden, willigte Elischa ein, einzugreifen. Seine doppelte Vorhersage über die Befreiung von der Dürre und den Sieg über die Moabiter erfüllte sich am nächsten Morgen. (2 Kön 3,4-24)
Dass Elischa die wundertätige Kraft des Elija geerbt hat, zeigt sich im gesamten Verlauf seines Lebens. Um der von einem Gläubiger bedrängten Witwe zu helfen, vermehrte Elischa ein wenig Öl, so dass sie nicht nur ihre Schulden bezahlen, sondern auch für ihre Familie sorgen konnte (2 Kön 4,1-7). Um die reiche Frau von Sunam für ihre Gastfreundschaft zu belohnen, erwirkte er für sie von Gott zunächst die Geburt eines Sohnes und später die Auferstehung ihres Kindes (2 Kön 4,8-37). Um die von der Hungersnot bedrängten Prophetensöhne zu ernähren, verwandelte Elischa den aus giftigen Kürbissen hergestellten Brei in gesunde Nahrung (2 Kön 4,38-41). Mit der Heilung des leprakranken Naaman wollte Elischa, der von den Besitztümern des syrischen Generals wenig beeindruckt war, König Joram zwar aus seiner Notlage befreien, aber vor allem zeigen, „dass es einen Propheten in Israel gibt“. Naaman, der zunächst zögerte, gehorchte dem Propheten und wusch sich sieben Mal im Jordan. Der General war von diesem Beweis der Macht Gottes und von der Selbstlosigkeit seines Propheten so beeindruckt, dass er seine tiefe Überzeugung zum Ausdruck brachte, dass „es keinen anderen Gott auf der ganzen Erde gibt, sondern nur in Israel“. (2 Kön 5,1-19) Darauf bezog sich Christus, als er sagte: „Und es waren viele Aussätzige in Israel zur Zeit des Propheten Elischa; und keiner von ihnen wurde gereinigt außer Naaman, dem Syrer“ (Lk 4,27). Er bestrafte den Geiz seines Dieners Giezi (2 Kön 5,20-27), rettete König Joram „weder einmal noch zweimal“ aus dem von Benadad geplanten Hinterhalt (2 Kön 6,8-23), befahl den Alten, die Tür gegen den Boten des undankbaren Königs Israels zu verschließen (2 Kön 6,25-32), verwirrte die Soldaten des syrischen Königs mit einer seltsamen Blindheit (2 Kön 6,13-23), indem er das eiserne Bad nahm, um den Sohn eines Propheten aus der Verlegenheit zu befreien (2 Kön 6,1-7), indem er die plötzliche Flucht des Feindes und das darauf folgende Ende der Hungersnot zuversichtlich vorhersagte (2 Kön 7,1-20), indem er den Verrat Hasaels entlarvte (2 Kön 8,7-15), erwies sich Elischa als göttlich ernannter Prophet des einen wahren Gottes, an dessen Wissen und Macht er teilhaben durfte. In Anlehnung an den Auftrag an Elija (1 Kön 19,16) beauftragte Elischa einen Sohn eines der Propheten, Jehu in aller Stille zum König von Israel zu salben und ihm den Auftrag zu erteilen, das Haus Ahab auszulöschen (2 Kön 9,1-10). Der Tod Jorams, der von einem Pfeil aus Jehus Bogen durchbohrt wurde, das schmachvolle Ende Isebels und die Ermordung von Ahabs siebzig Söhnen bewiesen, wie getreu der göttliche Befehl ausgeführt wurde (2 Kön 9,11-10,30). Nachdem er Joas seinen Sieg über die Syrer bei Afek sowie drei weitere Siege vorausgesagt hatte, stets kühn vor den Königen, stets gütig gegenüber den Niedrigen, „starb Elischa, und sie begruben ihn“ (2 Kön 13,14-20). Allein die Berührung seines Leichnams erweckte einen Toten wieder zum Leben (2 Kön 13,20-21).

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