Heute ist der Gedenktag des hl. Romuald, Abt und Gründer des Kamaldulenserordens. Romuald wurde um das Jahr 952 n. Chr. in einer wohlhabenden Adelsfamilie in Ravenna in Norditalien geboren. Sein Vater, Herzog Sergio, nahm ihn zu einem Duell mit, bei dem der Herzog seinen Gegner tötete. Der junge Romuald war von dem, was er sah, so entsetzt, dass er in die Benediktinerabtei St. Appolinare-in-Classe eintreten wollte. Nach vier Jahren war er unzufrieden mit dem mittelmäßigen Verhalten seiner Mitbrüder und erhielt die Erlaubnis, als Einsiedler in der Nähe zu leben, scheinbar sehr zur Erleichterung der übrigen Gemeinschaft. Im Jahr 976 wurde er ein Schüler des älteren heiligen Einsiedlers Marino. Romuald wurde ermutigt, in die Abtei von Marino in Frankreich zu ziehen. Hier gründete er mit drei anderen Gefährten eine Gemeinschaft von Einsiedlern im Stil einer östlichen Lavra. Zwischen 980 und 993 gründete er verschiedene Klöster und Einsiedeleien in der Umgebung seiner früheren Gemeinschaft in Ravenna. Romuald wurde ein enger Freund des jungen Kaisers Otto III., der ihn drängte, 998 das Amt des Abtes von Appolinare-in-Classe anzunehmen, das jedoch nur ein Jahr dauerte, da Romuald an der Unnachgiebigkeit seiner Schützlinge scheiterte. Er begab sich auf eine Pilgerreise und verbrachte drei Jahre in Istrien (dem heutigen Dalmatien) in Zurückgezogenheit. Während dieser Zeit schlug der junge Kaiser die neuartige Idee des „dreifachen Guten“ vor – eine Kombination aus Kloster, Einsiedelei und Missionsarbeit. So kam es, dass der Heilige einigen seiner Brüder erlaubte, im Jahr 1001 nach Polen zu reisen. Dort erlitten sie im folgenden Jahr den Märtyrertod. Zu dieser Zeit wurden Romuald die geistlichen Gaben der Tränen, der Weisheit, der Heilung, der Prophetie und des mystischen Gebets verliehen. Dann begann eine bemerkenswerte Zeit der Gründung oder Reform zahlreicher klösterlicher Gemeinschaften und Einsiedeleien. Er gründete ein Nonnenkloster in Valicastro, während er im Kloster der Heiligen Maria in Sitria lebte. Hier wurde er zu Unrecht des sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt und von seinen Mitbrüdern sechs Monate lang eingekerkert. Romualds letzte Gründung erfolgte 1023 im Alter von 71 Jahren in Camaldoli, zehn Jahre nachdem er die einfache Regel eingeführt hatte. Er starb nur vier Jahre später allein und ist in der Kirche von Fabriano begraben.
Romuald war selbst ein sehr strenger Asket, der stark von der Regel des heiligen Benedikt beeinflusst war und stets zu Besonnenheit und Mäßigung mahnte. Er war ein scharfer Kritiker der Missstände in der Kirche seiner Zeit, der laxen Observanz in den Klöstern, der mangelnden Disziplin unter den Eremiten, der Simonie und des Konkubinats des Klerus und der Gleichgültigkeit des Volkes. Doch trotz alledem war sein Herz nicht verhärtet und sein Glaube nicht erschüttert. Er wollte nur die Bekehrung und das Heil derer, die er ermahnte. Der Mann war gewiss kein grimmiger, verbietender oder strenger Puritaner. Wir sind sicher, dass er ein zugänglicher, charmanter, sensibler, sanfter und humorvoller Mönch war, der Menschen aus allen Gesellschaftsschichten anzog und viele zum reformierten monastischen und eremitischen Leben führte. Romuald war ein kühner Erneuerer, der erfolgreich die Kombination von monastischem, eremitischem und missionarischem Leben in einer einzigen Reformbewegung einführte, die ein stiller Teil der Kirche für tausend Jahre geworden ist. Vor allem aber schenkte er der Kirche die Kraft des Gebets in seiner einfachsten Form und eine einfache Regel, die für Tausende von Pilgern über ein Jahrtausend hinweg die Grundlage ihres Lebens bildete.
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