Heute ist das Fest des hl. Benedikt von Nursia. Er ist Begründer des abendländischen Mönchtums, geboren in Nursia um 480, gestorben in Monte Cassino im Jahre 543. Das einzige authentische Leben von Benedikt von Nursia ist im zweiten Buch der „Dialoge“ des Heiligen Gregor enthalten. Es ist eher eine Charakterzeichnung als eine Biographie und besteht zum größten Teil aus einer Reihe von wundersamen Ereignissen, die zwar das Leben des Heiligen illustrieren, aber wenig zu einer chronologischen Darstellung seines Werdegangs beitragen. Benedikt war der Sohn eines römischen Adligen aus Nursia, einer kleinen Stadt in der Nähe von Spoleto, und gemäß einer Überlieferung ist er der Zwillingsbruder seiner Schwester Scholastika. Seine Kindheit und Jugend verbrachte er in Rom, wo er bei seinen Eltern lebte und die Schulen besuchte, bis er seine höheren Studien abgeschlossen hatte. Dann „gab er seine Bücher auf und verließ das Haus und den Reichtum seines Vaters, nur um Gott zu dienen, und suchte nach einem Ort, an dem er den Wunsch seines heiligen Ziels erfüllen konnte; und so verließ er [Rom], belehrt mit gelehrter Unwissenheit und ausgestattet mit ungelehrter Weisheit“. Er war in einem Alter, sich mitten in seinen literarischen Studien zu befinden, den wahren Sinn und Wert des ausschweifenden und zügellosen Lebens seiner Gefährten zu verstehen und selbst von der Liebe zu einer Frau zutiefst berührt worden zu sein. Er war in der Lage, all diese Dinge im Vergleich zu dem in den Evangelien gelehrten Leben abzuwägen, und entschied sich für letzteres. Er stand am Anfang seines Lebens und verfügte über die Mittel für eine Karriere als römischer Adliger. Benedikt scheint Rom nicht verlassen zu haben, um Einsiedler zu werden, sondern nur, um einen Ort zu finden, der weit weg vom Leben der großen Stadt liegt; außerdem nahm er seine alte Amme als Dienerin mit, und sie ließen sich in Enfide nieder, in der Nähe einer Kirche, die dem heiligen Petrus geweiht war, in einer Art Gesellschaft von tugendhaften Männern, die mit Benedikts Lebensanschauungen sympathisierten. Enfide, das die Tradition von Subiaco mit dem modernen Affile identifiziert, liegt in den Simbrucini-Bergen. Es liegt auf dem Kamm eines Bergrückens, der sich vom Tal schnell zu den höheren Bergen erhebt, und von unten betrachtet hat das Dorf das Aussehen einer Festung. In Enfide vollbrachte Benedikt sein erstes Wunder, indem er eine Weizensiebmaschine aus Ton, die sein alter Diener versehentlich zerbrochen hatte, wieder in einen einwandfreien Zustand versetzte. Die Berühmtheit, die dieses Wunder Benedikt einbrachte, trieb ihn dazu, sich noch weiter vom gesellschaftlichen Leben zu entfernen, und „er floh heimlich von seiner Amme und suchte den zurückgezogeneren Bezirk von Subiaco auf“. Auch sein Lebensziel hatte sich geändert. Er war aus Rom geflohen, um dem Übel einer großen Stadt zu entgehen; nun wollte er arm sein und von seiner eigenen Arbeit leben. „Um Gottes willen wählte er bewusst die Mühsal des Lebens und die Müdigkeit der Arbeit“. Er fand auf seiner „Flucht“ eine Höhle mit einer großen dreieckigen Öffnung. Auf dem Weg von Enfide traf Benedikt den Mönch Romanus, dessen Kloster sich auf dem Berg oberhalb des Felsens befand, der die Höhle überragte. Romanus unterhielt sich mit Benedikt über das Ziel, das ihn nach Subiaco geführt hatte, und gab ihm die Mönchskutte. Auf seinen Rat hin wurde Benedikt zum Einsiedler und lebte drei Jahre lang, von den Menschen unbemerkt, in dieser Höhle über dem See. Romanus diente dem Heiligen auf jede erdenkliche Weise. Der Mönch besuchte ihn offenbar häufig und brachte ihm an bestimmten Tagen Essen. Während dieser drei Jahre der Einsamkeit, die nur durch gelegentliche Kontakte mit der Außenwelt und durch die Besuche von Romanus unterbrochen wurde, reifte er sowohl im Geist als auch im Charakter, in der Erkenntnis seiner selbst und seiner Mitmenschen, und gleichzeitig wurde er nicht nur bekannt, sondern sicherte sich auch den Respekt der Menschen in seiner Umgebung; so sehr, dass nach dem Tod des Abtes eines Klosters in der Nähe die Gemeinschaft zu ihm kam und ihn bat, ihr Abt zu werden. Benedikt kannte das Leben und die Disziplin des Klosters und wusste, dass „ihre Sitten sich von den seinen unterschieden und dass sie daher niemals miteinander übereinstimmen würden; dennoch gab er schließlich, überwältigt von ihrem Bitten, seine Zustimmung“. Das Experiment schlug fehl; die Mönche versuchten, ihn zu vergiften, und er kehrte in seine Höhle zurück. Seit dieser Zeit scheinen sich seine Wunder zu häufen, und viele Menschen, die von seiner Heiligkeit und seinem Charakter angezogen wurden, kamen nach Subiaco, um sich von ihm leiten zu lassen. Für sie errichtete er im Tal zwölf Klöster, in denen er jeweils einen Oberen mit zwölf Mönchen unterbrachte. In einem dreizehnten lebte er mit „einigen wenigen, von denen er glaubte, dass sie durch seine eigene Anwesenheit mehr profitieren und besser unterrichtet werden würden“. Er blieb jedoch der Vater oder Abt von allen. In dieser Zeit schlugen die Grundsätze des Benediktinerordens Wurzeln, die Benediktregel entstand.
Leider war ein Priester namens Florentius neidisch auf Benedikts Beliebtheit, und sein Neid zwang den Heiligen, trotz des Drängens seiner Schüler abzureisen. Nachdem er Subiaco verlassen hatte, ging Benedikt in Richtung Cassino. In der Zeit zwischen 525 und 529 n. Chr. gründete er die Abtei Montecassino. Sie sollte die berühmteste Abtei Kontinentaleuropas werden. Unter Benedikts Leitung wurde die alte Akropolis-Heiligtumsstätte, die das untergegangene römische Municipium Casinum überragte, in ein Kloster umgewandelt, das weitaus größer war als das in Subiaco erbaute. Auf den Überresten des Apollo-Altars errichtete er eine Kapelle, die dem Heiligen Johannes dem Täufer geweiht war, während der Apollo-Tempel selbst in ein Oratorium für die Mönche umgewandelt wurde, das dem Heiligen Martin von Tours geweiht war.
In Montecassino entfaltete der heilige Benedikt eine ungeheure Aktivität. Er leitete den Bau des Klosters, gründete einen Mönchsorden und vollbrachte zahlreiche Wunder. Er erweckte ein junges Mädchen vom Tod, versorgte das Kloster in Zeiten der Not auf wundersame Weise mit Mehl und Öl und bewies die Gabe der Prophetie. Im Herbst 542 n. Chr., als der Gotenkönig Totila auf dem Weg nach Neapel durch Cassino zog, um es anzugreifen, beschloss er, den heiligen Benedikt auf die Probe zu stellen, denn er hatte bereits von seinen Gaben und Charismen gehört. Daraufhin schickte Totila seinen als König verkleideten Knappen, um den Mönch zu begrüßen; doch der heilige Benedikt entlarvte ihn bald. Als er Totila schließlich traf, warnte er ihn mit einer düsteren Vorhersage: „Du hast vielen wehgetan und tust es immer noch, nun hör auf, dich schlecht zu benehmen! Du wirst in Rom einziehen, du wirst das weite Meer überqueren, du wirst neun Jahre lang regieren; doch im zehnten Jahr wirst du sterben.“ Und genau das ist geschehen. Der heilige Benedikt zeigte die gleiche Tugend, als er bitterlich weinte, als er mit der Vision der ersten Zerstörung seines Klosters konfrontiert wurde. Dennoch empfing er von Gott die Gnade, alle Mönche zu retten.
Der heilige Benedikt widmete sich der Evangelisierung der örtlichen Bevölkerung, die heidnische Kulte praktizierte. Kurz vor seinem Tod sah der heilige Benedikt die Seele seiner Schwester Scholastika in Form einer Taube in den Himmel aufsteigen. Diese Vision ereignete sich einige Tage nach ihrem letzten gemeinsamen Gespräch am Fuße des Montecassino. In einer Vision sah Benedikt die Seele des Bischofs Germanus von Capua von Engeln in einer Feuerkugel mitgenommen. Diese Visionen zeigten für Papst Gregor den Großen eine enge Verbindung zwischen Benedikt und Gott, eine Verbindung, die so intensiv war, dass der Heilige an einer noch großartigeren Vision teilhaben konnte: die gesamte Schöpfung war in einem Sonnenstrahl versammelt.
Der Überlieferung nach starb der heilige Benedikt am 21. März 547. Er sah seinen bevorstehenden Tod voraus und informierte seine nahen und fernen Jünger, dass das Ende nahe sei. Sechs Tage vor seinem Tod ließ er das Grab, das er mit seiner verstorbenen Schwester, der heiligen Scholastika, teilen sollte, öffnen. Völlig erschöpft bat er dann darum, in sein Oratorium gebracht zu werden, wo er nach der letzten heiligen Kommunion von seinen Mönchen gestützt starb. Es gibt noch so vieles, das man über den Heiligen sagen könnte, z.B. über seine geistlichen Anfechtungen und exorzistische Kraft, die mit der Benediktusmedaille zusammenhängt. Die Benediktsregel müsste man in einem eigenen Beitrag thematisieren, weil sie so wichtig und tiefgreifend für die Ordensgemeinschaften bis in unsere Zeit hinein ist. So viel sei an dieser Stelle gesagt mit der Einladung, sich einmal mit der Ordensregel auseinanderzusetzen!
Hier kommen Sie den Lesungen des Festtags: https://magstrauss.com/2022/07/11/benedikt-von-nursia-fest-2/
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