Heute ist der Gedenktag der hl. Klara von Montefalco, Äbtissin, die um 1268 in Montefalco geboren und am 17./18. August daselbst verstorben ist. Wie viele andere Städte in Umbrien ist auch Montefalco eine kleine Stadt auf einem Hügel. Sie überblickt das Tal von Spoleto, und in einiger Entfernung im Norden ist Assisi zu sehen. Hier wurde die Heilige als Klara Damiani geboren; als kleines Mädchen von sechs Jahren kam sie in das Kloster der hl. Illuminata, wo ihre Schwester Oberin war. Von Anfang an hielt sich die kleine Klara an die Regel des Dritten Ordens des Heiligen Franziskus und fügte strenge Bußübungen hinzu: Sie hielt strenges Schweigen, nahm nur Brot und Wasser zu sich und schlief auf dem Boden. Etwa acht Jahre später zogen Klara und die anderen Schwestern in ein neues Kloster, das von Santa Croce, das für sie auf einem nahe gelegenen Hügel errichtet worden war. In diesen Jahren folgten sie alle der Regel des Dritten Ordens, aber 1290 ersetzte der Bischof von Spoleto die Regel des Heiligen Augustinus. Nach dem Tod ihrer Schwester im Jahr 1298 wurde Klara, die sich durch ihren Gebets- und Bußgeist auszeichnete und damals etwa dreißig Jahre alt war, zur Oberin gewählt. Sie erfüllte nicht nur ihre Pflichten als Ordensfrau und Oberin in vorbildlicher Weise, sondern übte auch einen außerordentlichen Einfluss auf die Außenwelt aus. Sie widerlegte Ketzer, bekehrte Sünder, versöhnte zerstrittene Familien, schloss Frieden zwischen benachbarten, sich bekriegenden Städten, trieb den Teufel aus, sagte zukünftige Ereignisse voraus, heilte Kranke und erweckte Tote. Im letzten Teil ihres Lebens erhielt sie auch die Gaben der Ekstase und der übernatürlichen Erkenntnis. Es ist auch überliefert, dass der kreuztragende Christus der hl. Klara erschien und sagte: „Ich habe lange nach einem festen und soliden Ort gesucht, um mein Kreuz darauf zu pflanzen, und ich habe keinen geeigneteren gefunden als dein Herz. Du musst es annehmen und ihm erlauben, Wurzeln zu schlagen.“ Klara selbst sagte einmal zu einer Schwester in ihrem Kloster: „Wenn du das Kreuz Christi suchst, nimm mein Herz. Dort wirst du den leidenden Herrn finden.“ Die hl. Klara von Montefalco, die ihre Schwestern ihrem Franziskanerbruder, Pater Franziskus Damiani, anvertraute, starb im Alter von vierzig Jahren am 17. August 1308 und wurde in der Kapelle des Klosters Santa Croce beigesetzt. Später wurde daneben eine Kirche gebaut und ihr gewidmet. Hier kann man noch heute ihren Leichnam besichtigen, der auf höchst ungewöhnliche Weise unversehrt erhalten geblieben ist; tatsächlich scheint es sich um den einer lebenden, schlafenden Person zu handeln. Auch das Wunder der Verflüssigung und des Ausfließens ihres Blutes hat sich ereignet. Die Verehrung, die ihr seit ihrem Tod als Selige zuteil wurde, wurde 1624 bestätigt und 1881 wurde sie von Papst Leo XIII. heiliggesprochen.
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