Heute ist der Gedenktag des hl. Wendelin, Einsiedler, Abt in Tholey und Nothelfer, der um 555 im irischen bzw. schottischen Delvin geboren und 617 im saarländischen Tholey gestorben ist. Was wir von ihm wissen, entnehmen wir wesentlich legendarischen Aussagen. Sein Vater, Forchado, war der König von Schottland und seine Mutter, Irelina, die Königin. Seine Eltern gaben ihn in die Erziehung des Bischofs, durch dessen Einfluss Wendelin früh merkte, dass das königliche Leben nichts für ihn war. Er wünschte sich nichts sehnlicher, als ein bescheidenes und einfaches Leben zu führen und Gott zu widmen. So verzichtete Wendelin auf sein Erbe und verließ das Königshaus. Er machte sich auf die Suche nach allen heiligen Stätten, die er finden konnte, auf der Suche nach dem idealen Ort, an dem er ein einfaches Leben führen konnte. Im Jahr 574 betrat er die Stadt Rom, in die er wegen der großen Anzahl von Kirchen, Heiligtümern und heiligen Menschen kam. Bevor er Rom verließ, wurde Wendelin eine Audienz bei Papst Benedikt I. gewährt. Dieser erteilte ihm den Apostolischen Segen und sagte ihm, er solle weiterhin Gott für den Rest seines Lebens entschlossen dienen. Er suchte seine Berufung auf dem Territorium des heutigen Deutschland, zog von Ort zu Ort und setzte sich schließlich in der Wildnis nieder. Er baute sich eine Hütte aus Ästen und ein Bett aus Schilf und Blättern. In dieser Umgebung begann er ein sehr strenges und bußfertiges Leben zu führen. Nach einer unbekannten Zeitspanne verspürte Wendelin den Drang, in die alte Stadt Trier zu fahren, um an den zahlreichen Heiligtümern zu beten. Hier entstand eine faszinierende Legende. Es scheint, dass Wendelin eines Tages, als er von Schrein zu Schrein wanderte, einen sehr weltlichen Adligen traf, der als Räuber bekannt war. Dieser äußerst reiche und gottlose Mann ermahnte Wendelin, weil er um Essen bettelte. Der Edelmann sagte: „Du bist noch ein junger Mann. Du kannst dir dein Essen selbst verdienen. Wenn du bei niemandem angestellt bist, dann komm und kümmere dich um mein Vieh und verdiene dein Brot.“ Wendelin nahm die Arbeit an und musste sich um eine Schweineherde kümmern. Diese rastlosen Tiere ließen ihm keine Minute Ruhe und ließen ihm daher keine Zeit für seine Gebete. So bat er seinen Herrn, ihn von dieser Aufgabe zu entbinden. Der Meister respektierte trotz all seiner schlechten Eigenschaften Wendelins Tugenden der Frömmigkeit und Einfachheit und erfüllte seinen Wunsch. Er übertrug Wendelin die Aufgabe, sich um eine Kuhherde zu kümmern, anstatt um die Schweine. Wendelin konnte nun mehr Zeit für seine Andacht aufwenden und kümmerte sich eine beträchtliche Zeit lang um diese Kuhherde. Eine ironische Wendung in dieser Geschichte ist, dass Gott diese Herde aufgrund von Wendelins Gebeten und Andacht so segnete, dass die Herde so produktiv wurde, dass Wendelin wieder keine Zeit zum Beten fand. Also bat Wendelin seinen Herrn wieder einmal um Hilfe. In jenen Tagen war es üblich, dass die älteren Patriarchen die Schafe hüteten. Obwohl Wendelin noch ein junger Mann war, übergab der Meister eine Schafherde in seine vertrauensvolle Obhut. Wendelin hatte nun wieder Zeit für seine große Liebe, das Gebet. Er führte die Schafherde seines Herrn nicht immer auf dieselbe Weide, sondern trieb die Herde oft weit weg auf grünere Weiden. Außerdem wollte er weit weg von allen anderen Hirten sein, um sich ganz auf sein Gebet konzentrieren zu können. Aber egal, wie weit er die Herde wegführte, Gott sorgte immer dafür, dass Wendelin pünktlich zu Hause war. Gott segnete die von Wendelin gehütete Herde besonders, bewahrte sie vor allen Krankheiten und machte sie doppelt fruchtbar. Diese Segnungen riefen jedoch bei den anderen Hirten Neid hervor, und so machten sie sich daran, ihm zu schaden. Sie machten sich über ihn lustig und erzählten dem Meister viele Lügen über ihn. Aber Wendelin erkannte, dass der Teufel hinter all diesem Bösen steckte, und es diente dazu, seinen Glauben zu stärken und sein Gebet inbrünstiger zu machen. Wenn Wendelin mit seiner Herde auf dem Feld war, verspürte er immer ein großes Verlangen, in die von ihm gewählte Einsiedelei zurückzukehren, um seinen lieben Jesus anzubeten und zu verehren. Er stellte sich vor, dass der Hügel, auf dem sich diese kleine Hütte befand, ihn an den Ölberg erinnerte, und so meditierte er über die Qualen, die Jesus am ersten Karfreitag durchmachte. Einmal fand Wendelin, dass seine Herde an einem Ort war, an dem es kein Wasser gab. Seine Herde war durstig und zu müde, um noch weiter zu laufen. Deshalb betete Wendelin zu Gott um Führung und stieß dann mit großer Zuversicht seinen Hirtenstab in die Erde, woraufhin eine Quelle mit frischem Wasser hervorbrach. Diese Quelle wurde später in Stein gehauen und ist heute noch unweit der Stadt St. Wendel in Deutschland zu sehen. Jedes Jahr am Rogationsmontag zieht eine Prozession von der Stadt zur Quelle, und der Pfarrer segnet das Wasser, das täglich von den Menschen benutzt wird, um Krankheiten bei Mensch und Vieh abzuwehren. Neben der Quelle befinden sich eine kleine Kapelle und eine Einsiedelei. Dies ist die Stelle, an der Wendelin seinen Stab in die Erde stieß und ihn zurückließ. Der Stab begann zu wachsen und entwickelte sich zu einer Birke. Dieser Baum stand dort viele Jahre lang und wurde St. Wendelbaum genannt. Vor nicht allzu vielen Jahren ist er verrottet.
Im Jahr 590 begab sich Wendelin in das nur zwei Stunden von seiner Klause entfernte Benediktinerkloster in Trier, wo er den Habit eines Eremiten annahm, in seine geliebte Wildnis zurückkehrte und ein außerordentlich strenges Leben zu führen begann. Er ernährte sich von wilden Kräutern, trank kaltes Wasser und schlief auf dem harten Boden. Er betete bis tief in die Nacht hinein und wanderte durch Kälte und Hitze zum täglichen Gottesdienst nach Tholey, eine beschwerliche Reise von zwei Stunden. Der Teufel verführte Wendelin wütend, dieses heilige Leben aufzugeben und in das Königreich Schottland zurückzukehren. Er flüsterte ihm zu, dass sein königlicher Vater trauerte und seine Mutter untröstlich über seine heimliche Abreise war und dass sie ihn verzweifelt suchten. Sie würden sicher vor Kummer sterben. Wendelin spürte den Schmerz dieser Versuchung sehr deutlich. Er setzte das Gebet als Waffe gegen Satan ein und überwand ihn mit Gottes Hilfe. Einmal breitete sich eine ansteckende Krankheit unter den Tieren eines nahegelegenen Dorfes aus, und die Dorfbewohner baten Wendelin, seine Einsiedelei zu verlassen und mit ihnen zu gehen, um für ihr Vieh und ihre Herden zu beten. Da Wendelin dem Flehen dieser armen Bauern nicht widerstehen konnte, ging er mit ihnen und betete für die kranken Tiere, und nachdem er sie gesegnet hatte, wurden sie alle auf der Stelle gesund. Durch dieses Wunder wurde Wendelins Name in ganz Westerich bekannt, und die Menschen kamen von überall her, um seine Hilfe und Führung zu suchen. Der Abt des Klosters Tholey starb um diese Zeit, und die Mönche konnten sich nicht auf die Wahl eines neuen Abtes einigen. Sie baten den Heiligen Geist inständig um Führung und Rat. Da hörten sie eine himmlische Stimme, die ihnen zurief: „Wählt Wendelin zu eurem Abt.“ Diesem heiligen Zeichen folgend, begaben sie sich geschlossen zur Einsiedelei und ernannten Wendelin zu ihrem neuen Abt und baten ihn auf Knien, ihr Vater und Oberer zu sein. Der bescheidene Mann weigerte sich, diese Ehre und Last anzunehmen, da er sich für ein solches Amt nicht eignete und ihm der Hirtenstab besser lag als die Mitra. Die Mönche sagten Wendelin, dass Gott ihnen mit dieser Wahl seinen Willen kundgetan habe, und wenn er ein echter Diener Gottes sei, werde er sich dem heiligen Willen Gottes nicht widersetzen. Als Wendelin dies hörte, gehorchte er Gott, indem er das Amt demütig annahm, und schickte einen Brief an Erzbischof Severinus von Trier, in dem er ihn bat, die Wahl zu bestätigen. Severinus hatte viel Gutes über Wendelin gehört und auch der Papst empfahl ihm Wendelin. So kam der Erzbischof gerne nach Tholey, um ihn zum Abt des Klosters zu weihen. Die beiden Heiligen wurden sehr enge Freunde und blieben es bis an ihr Lebensende. Im Jahr 617 wurde Wendelin sehr krank und wusste, dass der Tod nahe war. Er benachrichtigte Erzbischof Severinus, der seinem sterbenden Freund die Sterbesakramente spendete. Zu diesem Zeitpunkt enthüllte Wendelin Severinus sein Geheimnis: dass er der Kronprinz von Schottland war, dass er sein Land aus Liebe zu Gott verlassen hatte, um seinem Gott in Demut und Armut durch Buße und Gebet zu dienen. Die Mönche begruben Wendelin in seiner geliebten Einsiedelei, die zum Ort vieler zukünftiger Wunder wurde. Der Leichnam Wendelins wurde später aus seiner Grabstätte gehoben und in ein steinernes Grab überführt. An der Seite des Steins sind die Bilder der zwölf Apostel und andere schöne Girlanden eingemeißelt und können noch heute besichtigt werden. Viele Pilger brachten Opfergaben zur Verschönerung dieser Einsiedelei und so wurde eine Steinkapelle mit zwei Altären errichtet. Das Grab des Heiligen Wendelin befindet sich heute in der Mitte der Kapelle und ist von einem Eisentor umgeben.
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