4. November: Hl. Karl Borromäus

Heute ist der Gedenktag des hl. Karl Borromäus, Abt in Arona, Erzbischof von Mailand und Kardinal, der am 2. Oktober 1538 auf der Burg in Arona am Lago Maggiore in Italien geboren und am 3. November 1584 in Mailand gestorben ist. Karl Borromäus wurde als Sohn einer alteingesessenen und einflussreichen norditalienischen Adelsfamilie geboren. Karls Vater war der Graf von Arona, und seine Mutter stammte aus der bekannten und mächtigen Familie Medici. Karl war der zweite Sohn von sechs Kindern. Üblicherweise erbte der erste Sohn den größten Teil des Reichtums und der Titel der Familie. Es war üblich, dass die anderen Söhne adliger Familien eine kirchliche Laufbahn einschlugen und oft Bischöfe oder Äbte renommierter Klöster wurden. Als Karl sieben Jahre alt war, begann die erste Sitzung des Konzils von Trient, um auf die protestantische Reformation zu reagieren und verschiedene kirchliche Missstände zu beseitigen. Dieses entscheidende Konzil sollte in den nächsten 19 Jahren 25 Sitzungen abhalten. Als Karl acht Jahre alt war, wurde sein Onkel mütterlicherseits, Johannes Angelo Medici, zum Bischof geweiht und drei Jahre später zum Kardinal ernannt. Als Karl neun Jahre alt war, starb seine Mutter, was seinen Vater veranlasste, erneut zu heiraten. Dieser heiratete einige Jahre später erneut, nachdem seine zweite Frau gestorben war. Mit zwölf Jahren erhielt Karl die Tonsur, was ihn zu einer kirchlichen Berufung veranlasste. Gleichzeitig verlieh ihm ein anderer Onkel den Titel eines Titularabtes der Heiligen Gratinian und Felinus in Arona, ein Ehrentitel, der ihm auch ein regelmäßiges Einkommen bescherte. Mit diesen Mitteln wurde er nach Mailand geschickt, um sein Studium der Geisteswissenschaften zu beginnen. Mit sechzehn Jahren setzte er seine Ausbildung an der Universität von Pavia fort, wo er Kirchen- und Zivilrecht studierte. Im August 1558, als Karl neunzehn Jahre alt war, starb sein Vater, und Karl wurde mit der Aufgabe betraut, den Nachlass seines Vaters zu regeln, damit sein älterer Bruder die Nachfolge seines Vaters als Graf antreten konnte. Dies war eine schwierige Aufgabe, da sein Vater nicht sehr organisiert war. Nach Abschluss der Arbeiten wurde Karls Bruder Graf Frederick Borromeo (die italienische Schreibweise). Im folgenden Jahr nahm Karl seine Studien wieder auf und promovierte am 6. Dezember 1559 in Zivil- und Kirchenrecht. Frisch aus der Schule kommend sollte sich das Leben von Karl ändern. Im August zuvor war Papst Paul IV. gestorben und die Kardinäle hatten sich versammelt, um seinen Nachfolger zu wählen. Kardinal Johannes Angelo Medici, Karls Onkel, gehörte zu den Wählern und wurde am Weihnachtstag 1559 einstimmig zum Papst gewählt und erhielt den Namen Pius IV. Die Familien Borromeo und Medici waren überglücklich. Was dann geschah, war eines der deutlichsten Beispiele für Vetternwirtschaft, die es je in der Kirche gab. Innerhalb eines Monats berief Papst Pius seinen einundzwanzigjährigen Neffen Karl nach Rom und ernannte ihn zum Kardinal, obwohl er noch nicht einmal Priester war. Obwohl die Kardinäle meist aus den Reihen der Bischöfe gewählt werden, kann der Papst jeden zum Kardinal ernennen. Die Bezeichnung „Kardinal“ ist ein wichtiger Ehrentitel, der mit bestimmten Rechten und Pflichten verbunden ist, wie z. B. der Wahl des nächsten Papstes, der Mitwirkung an der Leitung der Kirche und der Beratung des Papstes in wichtigen Angelegenheiten. Bald darauf ernannte der Papst Kardinal Borromäus zum Äquivalent des Staatssekretärs, zum Verwalter der Erzdiözese Mailand, zum Verwalter des Kirchenstaates, zum päpstlichen Protektor und Legaten und zu verschiedenen anderen Aufgaben. In den nächsten vier Jahren arbeitete Kardinal Borromäus hart an der Ausübung seiner neuen Aufgaben und genoss ein gutes Einkommen. Eine Sache, für die er sich sehr interessierte, war die Vollendung des Konzils von Trient, das seit seinem siebten Lebensjahr andauerte. Er ermutigte seinen päpstlichen Onkel, das Konzil zu beenden und die letzten Sitzungen einzuberufen. Anfang 1562 fand die 18. Sitzung des Konzils von Trient statt, und in den folgenden zwei Jahren folgten sieben weitere Sitzungen, die mit der Verkündung der Dekrete am 26. Januar 1564 abgeschlossen wurden. Da Kardinal Borromäus zwar Kardinal, aber kein geweihter Bischof war, konnte er nicht wie andere Bischöfe am Konzil teilnehmen, war aber aufgrund seiner wichtigen Positionen im Vatikan und seiner Ausbildung im Kirchenrecht hinter den Kulissen stark an der Ausarbeitung der Dekrete beteiligt. Am 19. November 1562, in der Endphase des Konzils von Trient, ereignete sich eine Tragödie für die Familie Borromeo. Graf Friedrich, der Bruder von Kardinal Borromäus, starb plötzlich kinderlos. Er und Karl waren die einzigen lebenden Brüder, die den Namen Borromeo trugen. Ohne einen Erben würde der Familienname erlöschen, und die Titel und das Erbe würden an andere Adelsfamilien gehen. Aus diesem Grund ermutigten viele in der Familie Kardinal Borromäus, seine kirchliche Laufbahn aufzugeben, in den Laienstand zurückzukehren, Graf von Arona zu werden, den Familienbesitz zu erben, zu heiraten und einen Erben zu haben. Sogar sein Onkel, Papst Pius IV. unterstützte diese Idee. Bis zu diesem Zeitpunkt führte der junge Kardinal Borromäus ein betendes und moralisch aufrechtes Leben, genoss aber auch seine Macht und seinen Reichtum. Dies war ein Wendepunkt für ihn. Er beschloss, seiner Berufung zu folgen, und ließ sich heimlich zum Priester weihen. Nicht einmal sein Onkel, der Papst, wusste davon. Als Karl die Priesterweihe empfing, war der Papst zwar enttäuscht, verstand ihn aber und unterstützte ihn. Nach seiner Priesterweihe feierte Karl seine erste Messe am Hochfest der Himmelfahrt der Mutter Gottes am Grab der Heiligen Petrus und Paulus. Drei Monate später wurde er in der Sixtinischen Kapelle zum Bischof geweiht und fünf Monate später, im Alter von 25 Jahren, zum Erzbischof von Mailand ernannt. Nach seiner Ernennung zum Erzbischof setzte Karl seine Dienste in Rom für die nächsten anderthalb Jahre fort. Nach dem Abschluss des Konzils von Trient widmete er sich der Durchsetzung der Beschlüsse des Konzils. Er spielte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung und Veröffentlichung des Römischen Katechismus sowie verschiedener liturgischer Dokumente und Hymnen. Außerdem setzte er die Dekrete und Reformen des Konzils in Rom aktiv um. In dieser Zeit war die Kirche mit vielen Problemen konfrontiert: Ablässe und kirchliche Ämter wurden häufig verkauft, Klöster entfernten sich von ihrem geistlichen Schwerpunkt, die Ausbildung des Klerus war unzureichend, der Zölibat wurde häufig missachtet, den liturgischen Zeremonien fehlte es an Ehrfurcht, und der allgemeine Glaube und die Moral des Volkes waren schwach. In Zusammenarbeit mit frommen Römern wie dem hl. Philipp Neri leitete Kardinal Borromäus in Rom tiefgreifende Reformen ein. Nach seiner Ankunft in Mailand widmete sich Kardinal Borromäus 19 Jahre lang der Durchsetzung der Dekrete des Konzils von Trient und löste in seiner großen Erzdiözese einen katholischen Aufbruch aus, der in der gesamten Kirche Widerhall fand. Während er sich als junger Mann in seinem adeligen Erbe und seinem Reichtum sonnte, begann nach seiner Priesterweihe ein Wandel. Er nahm einen einfacheren Lebensstil an, fastete und betete, spendete den größten Teil seines Vermögens an Bedürftige und vertiefte sich in seine seelsorgerischen Aufgaben. Von seiner ersten Messe an wuchs sein Eifer stetig und entflammte schließlich seinen Dienst. Er unternahm mehrere Seelsorgereisen durch seine Erzdiözese und erzielte damit eine große Wirkung, zumal Mailand acht Jahrzehnte lang keinen residierenden Erzbischof gehabt hatte. Vor Trient war es üblich, dass Erzbischöfe bedeutender Diözesen in Rom residierten und ein „gutes Leben“ führten, während andere sich um ihre Diözesen kümmerten. Unter seiner Leitung wurden Priesterseminare für eine bessere Priesterausbildung eingerichtet, die liturgischen Praktiken vereinheitlicht und verbessert, die Ordensgemeinschaften auf ihre ursprünglichen Lebensregeln zurückgeführt, die Bruderschaft der christlichen Lehre für die Ausbildung von Jung und Alt gegründet, die Fürsorge für Arme und Kranke ausgeweitet und ein Wiederaufleben der Frömmigkeit, der Buße und der Ehrfurcht vor den Sakramenten bewirkt.
In vielerlei Hinsicht begann der hl. Karl Borromäus sein Leben problematisch. Kirchliche Ämter wurden oft eher als eine Ehre für den Adel denn als ein demütiger Dienst an Christus angesehen. Obwohl er innerhalb der Kirche wie ein Fürst hätte leben können, reagierte er auf Gottes Gnade und hielt sich an die Reformen des Konzils von Trient, die er mit umsetzte, und wurde so zu einem herausragenden Beispiel dafür, was ein Bischof sein sollte. Das Volk von Mailand, das die Ausübung des Glaubens weitgehend aufgegeben hatte, reagierte auf seine väterliche Präsenz, und eine Erneuerung begann. Er war wirklich ein Hirte, der für seine Herde da war.

Hier die Tageslesungen: https://magstrauss.com/2021/10/30/samstag-der-30-woche-im-jahreskreis-2/

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