Heute gedenken wir einer Gruppe von vietnamesischen Märtyrern, allen voran Andreas Dung-Lac. Er wurde um 1785 bei Bac Ninh geboren und starb am 21. Dezember 1839 in Hanoi. Im 18. Jahrhundert erlitten schätzungsweise 130.000 bis 300.000 Männer, Frauen und Kinder, Bischöfe, Priester und Ordensleute in Vietnam das Martyrium, weil sie sich weigerten, ihrem katholischen Glauben abzuschwören. Sie wurden verhaftet, brutal gefoltert und getötet. Ihre Folter war methodisch, teuflisch und so inszeniert, dass sie über einen möglichst langen Zeitraum maximale Schmerzen verursachte. Um diesem Schicksal zu entgehen, mussten die Verhafteten nur ihrem Glauben abschwören, auf ein Kruzifix treten oder Christus lästern. Wenn sie dies taten, wurden sie von den kaiserlichen Gerichten begnadigt. Wenn sie es nicht taten, wurde ihr Leiden immer schlimmer, bis sie starben. Einigen Aufzeichnungen zufolge begann im März 1533 ein europäischer Missionar namens I-nê-khu (Ignatius – möglicherweise ein Priester), das Evangelium in Nam Định, Nordvietnam, zu predigen. Im Jahr 1550 soll ein Dominikanerpater nach Südvietnam gekommen sein und zwischen 1615 und 1627 kamen Jesuiten. Unter diesen hatten die Patres Alexander de Rhodes und Antoine Marquez aus Avignon, Frankreich, den größten Einfluss, indem sie das erste formelle Evangelisierungsprogramm einleiteten. Sie kamen 1627 an und meldeten bis 1630 6000 Bekehrte. Obwohl sie zweimal aus Vietnam vertrieben wurden, stellten sie eine romanisierte Version des vietnamesischen Alphabets fertig und veröffentlichten einen Katechismus und andere liturgische Bücher in Vietnam, die es ihnen und nachfolgenden Missionaren ermöglichten, den Glauben in der Landessprache zu vermitteln. Bis 1660 konvertierten schätzungsweise 100.000 Menschen zum Katholizismus. Der Erfolg der Missionare war auf ihre Methode zurückzuführen, Laienkatecheten auszubilden, die ihrerseits den Glauben an ihre Mitbürger weitergaben.
Als der Glaube schnell wuchs, entstand Misstrauen unter den Feudalherren und anderen Mitgliedern der Regierungspartei. Das Christentum stellte die Praktiken des Buddhismus, des Konfuzianismus und der Ahnenverehrung in Frage, die alle zentrale Bestandteile der vietnamesischen Kultur waren. Mit der wachsenden Popularität der Missionare wuchs auch die Sorge, dass die Europäer versuchen könnten, Vietnam zu kolonialisieren. Als Angst und Wut innerhalb der Feudalherren und ihrer Regierungspartei ein kritisches Niveau erreichten, begannen die Verfolgungen. Tatsächliche Aufzeichnungen über alle Märtyrer sind für die Geschichte verloren. Es wird angenommen, dass Andreas von Phú Yên, ein neunzehnjähriger vietnamesischer Katechet, der erste Märtyrer war. Im Jahr 1644 erhielt der örtliche Mandarin-Herrscher vom Feudalherrn den Befehl, die Jesuiten zu vertreiben und alles Nötige zu tun, um die Verbreitung „törichter Ansichten“ über den katholischen Glauben zu stoppen. Andreas von Phú Yên wurde im Haus von Pater de Rhodes verhaftet und aufgefordert, seinem Glauben abzuschwören. Er weigerte sich, dies zu tun. Er wurde geschlagen, strahlte aber vor Freude. Anschließend wurde er zum Tod durch den Strang verurteilt. Obwohl sein Name nicht in die Heiligsprechung von 1988 aufgenommen wurde, wurde Andreas von Phú Yên im März 2000 seliggesprochen und als Protomärtyrer Vietnams geehrt. Zwischen 1659 und 1802 begann die Kirche in Vietnam, sich zu organisieren. Im Jahr 1658 wurde die Pariser Gesellschaft für Auslandsmissionen gegründet und zwei Bischöfe wurden zur Bildung von zwei Diözesen entsandt. Kurz darauf wurden sieben vietnamesische Katecheten zu Priestern geweiht, ein Frauenorden wurde gegründet, Pfarreien wurden errichtet und 1670 fand die erste Synode in Vietnam statt. In den folgenden siebzig Jahren blühte die Kirche in Vietnam weiter auf, wobei es nur zu geringen Verfolgungen und Märtyrertoden kam. Im Jahr 1742 erließ Papst Benedikt XIV. eine apostolische Konstitution, die den Ahnenkult und die konfuzianischen Riten in den neu entstehenden asiatischen Kirchen in China, Japan und Vietnam verbot. Diese neue Einschränkung brachte eine ernsthafte Verfolgungswelle in Vietnam mit sich. Der kaiserliche Hof sah darin einen Angriff auf die vietnamesische Kultur und Gesellschaft als Ganzes, da diese konfuzianischen Riten ein wesentlicher Bestandteil der nationalen Identität waren. In den nächsten sechzig Jahren wurden mindestens 30.000 vietnamesische Katholiken gemartert, um das Wachstum des Katholizismus zu stoppen. Im Jahr 1802 gab es in Vietnam drei Diözesen mit etwa 320.000 Katholiken.
Im Jahr 1802 vereinigte Kaiser Gia Long Nord- und Südvietnam und gewährte den Christen Religionsfreiheit. Sein Nachfolger, Minh Mạng, nahm jedoch 1825 die Christenverfolgung wieder auf. Die nächsten beiden Kaiser, Thiệu Trị und Tự Đức, verstärkten die Verfolgungen. 1868 erließ Kaiser Tự Đức ein strenges Dekret, in dem er die Bevölkerung in „gute Bürger – solche, die die traditionellen vietnamesischen Praktiken und Religionen annehmen“ und „schlechte Bürger – solche, die dem Christentum folgen“ einteilte. Von 1820 bis 1883 wurden mindestens 100.000 vietnamesische Christen zu Märtyrern. In dieser Zeit der Verfolgung wurde ein Junge namens Trần An Dũng in einer armen nichtchristlichen Familie geboren. Als er zwölf Jahre alt war, zog seine Familie nach Hanoi, um Arbeit zu finden. Dort lernte Trần einen vietnamesischen Katechisten kennen, der ihn beherbergte, ernährte und im katholischen Glauben unterrichtete. Innerhalb weniger Jahre wurde er getauft, nahm den christlichen Namen Andreas an und wurde Katechet. Dann wurde er zum Theologiestudium auserkoren und am 18. März 1823 im Alter von 28 Jahren zum Priester geweiht. Sein priesterliches Wirken führte viele Menschen zu Christus. Er fastete und führte ein einfaches und moralisch aufrechtes Leben. Im Jahr 1835 wurde er verhaftet, aber von seinen Gemeindemitgliedern mit Spenden der Französischen Missionsgesellschaft freigekauft. Er änderte daraufhin seinen Nachnamen in Lạc und zog in ein anderes Gebiet, um der Verfolgung zu entgehen. Im Jahr 1839 wurde er jedoch erneut verhaftet, zusammen mit Pater Peter Thi, den Pater Andreas besuchte, damit er beichten gehen konnte. Beide wurden freigelassen, aber kurz darauf wieder verhaftet. Beim dritten Mal wurden sie brutal gefoltert, weigerten sich, ihrem Glauben abzuschwören, und wurden deshalb am 21. Dezember 1839 in Hanoi enthauptet. Der Name von Pater Andreas Trần Dũng-Lạc steht stellvertretend für alle vietnamesischen Märtyrer, die 117 namentlich genannten und die unzähligen anderen, die namenlos und unbekannt sind.
Zusätzlich zu den 130.000 bis 300.000 Menschen, die zwischen 1630 und 1886 den Märtyrertod erlitten, litten zahllose andere als „Bekenner“, d. h. sie litten für ihren Glauben auf eine Weise, die nicht zum Märtyrertod führte. Viele mussten aus ihren Häusern und Dörfern fliehen, sich in den Wäldern und Bergen verstecken oder in andere Länder verbannt werden und lebten in ständiger Angst um ihr Leben. Anderen wurde das Wort „ta dao“, was „falsche Religion“ bedeutet, ins Gesicht geschrieben. Häuser und Eigentum wurden beschlagnahmt und ganze Dörfer zerstört.
Im Jahr 1988 sprach Papst Johannes Paul II. 117 Märtyrer gemeinsam heilig, stellvertretend für die unzähligen namenlosen Menschen, die ebenfalls ihr Leben für ihren Glauben gaben. Obwohl die kommunistische Regierung Vietnams es versäumte, Delegierte zur Heiligsprechung dieser heiligen Märtyrer zu entsenden, kamen viele Tausende von Exilvietnamesen auf den Petersplatz, und der Akt der Heiligsprechung hallte in den Herzen und Köpfen der Gläubigen in Vietnam wider. Die 117-köpfige Gruppe setzte sich aus 96 Vietnamesen, 11 Spaniern und 10 Franzosen zusammen. Zu ihr gehörten 8 Bischöfe, 50 Priester und 59 Laien. Unter den Laien war auch ein neunjähriges Kind, die heilige Agnese Le Thi Thành.
Hier die Tageslesungen: https://magstrauss.com/2021/11/19/freitag-der-33-woche-im-jahreskreis-2/
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