Heute gedenken wir der hl. Katharina von Alexandria, Märtyrerin und Nothelferin, die um 307 das Martyrium in Alexandria erlitt. Sie stammte aus Zypern. Ihr Leben wird uns aus legendären Quellen überliefert, deren Historizität fraglich ist. Da die Legenden über sie die Gläubigen über viele Jahrhunderte hinweg inspiriert haben, werden wir uns mit diesen Geschichten beschäftigen:
Als Mitglied einer adligen Familie erhielt Katharina eine ausgezeichnete Ausbildung und war in Literatur, Poesie, Rhetorik, Philosophie, Musik, Mathematik und Medizin bewandert. Katharina war außerdem von außergewöhnlicher Schönheit und hoher moralischer Tugendhaftigkeit. Diese Kombination machte sie zu einer idealen Ehefrau. Obwohl ihr viele Adlige einen Heiratsantrag machten, lehnte sie alle ab, da keiner von ihnen ihre moralischen Tugenden und ihre Intelligenz übertraf. Da es ihr nicht gelang, einen geeigneten Partner zu finden, spürte sie in ihrem Inneren, dass sie zu etwas Größerem berufen war. Eines Tages machte Katharinas Mutter, die insgeheim Christin war, sie mit einem heiligen christlichen Mönch bekannt. Dieser machte sie mit ihrem zukünftigen Ehemann bekannt, ihrem Herrn Jesus Christus, dem zukünftigen Bräutigam ihrer Seele. In ihm entdeckte sie einen Mann von größter Weisheit und Schönheit, dessen moralischer Charakter unübertroffen war und dessen Adel über allem stand. Nachdem der Mönch ausführlich über Jesus gesprochen hatte, schenkte er Katharina eine Ikone der heiligen Jungfrau Maria, die ihren kleinen Sohn hält. In dieser Nacht hatte Katharina einen Traum, in dem sie die Gottesmutter sah, wie sie ihren Sohn hielt. Katharina versuchte, das Gesicht des Kindes zu sehen, aber es wandte sich immer wieder ab. Sie erkannte, dass das Christkind es nicht ertragen konnte, sie anzuschauen, weil sie noch nicht getauft war. Ihre Schönheit, ihre Intelligenz und ihr Adel bedeuteten Ihm nichts, wenn sie nicht durch das Wasser dieses heiligen Sakraments gereinigt war. Bald darauf kehrte sie zu dem Mönch zurück, der sie katechisiert hatte, und ließ sich taufen. Nach der Taufe ermutigte der heilige Mönch Katharina dazu, die Heilige Jungfrau Maria zu bitten. Sie verbrachte die ganze Nacht damit und schlief beim Beten ein. Im Traum erschien ihr die Gottesmutter mit ihrem Kind, das sich sehr an Katharina erfreute und sie zu seiner Braut erwählte, ihr einen Ring gab und sie aufforderte, die irdische Jungfräulichkeit anzunehmen. Als sie erwachte, steckte der Ring noch immer an ihrem Finger. Einige Jahre später, als Katharina im späten Teenageralter war, verfügte Kaiser Maximinus, dass alle Bürger den römischen Göttern im Tempel Opfer darbringen mussten. Katharina erschien bei den Opfern und züchtigte in Gegenwart des Kaisers ihn wegen seiner heidnischen Praktiken und seines Erlasses, der die Anbetung falscher Götter vorschrieb. Der Kaiser war nicht nur von ihrer Schönheit und ihrem Charakter überwältigt, sondern auch von der Tiefe ihrer Weisheit und ihrer eleganten Rede. Der Kaiser war so beeindruckt, dass er wusste, dass ihre Weisheit eine Antwort brauchte, um seine fortgesetzte Verfolgung der Christen zu rechtfertigen. Er versammelte daraufhin fünfzig der weisesten Männer aus dem ganzen Reich, um Katharina zur Rede zu stellen und ihren Irrtum zu beweisen. Doch genau das Gegenteil geschah. Katharinas Weisheit war so groß, dass sie sich durchsetzte und viele der Weisen für sich gewann. Sie zitierte die besten griechischen Philosophen, um ihre Argumente zu beweisen und die Wahrheit zu untermauern, dass Jesus der Erlöser war und die Dreifaltigkeit der eine Gott. Viele der Weisen bekehrten sich, woraufhin der Kaiser sie töten ließ. Zunächst versuchte er, Katharina zu verführen, und bot ihr die Hälfte seines Königreichs und einen Platz im Königspalast an. Sie lehnte ab. Der Kaiser ließ sie daraufhin so lange geißeln, bis ihr Blut den Boden bedeckte, und er ließ sie ins Gefängnis werfen. Während Katharina im Gefängnis saß, interessierte sich die Frau des Kaisers für sie. Sie war so beeindruckt von Katharinas Worten, dass sie sich bekehrte und sich taufen ließ.
Der Kaiser beschloss, ein weiteres Mal zu versuchen, sie davon zu überzeugen, ihren christlichen Glauben aufzugeben und die Götter zu verehren. Diesmal drohte er ihr mit der Folter auf einem großen Rad, das ihren ganzen Körper dehnen und sie bis zum Tod drehen sollte. Bevor Katharina an das Rad gefesselt wurde, ließ ein Engel das Rad außer Kontrolle geraten und vor den Augen aller zerschellen. Daraufhin kam die Kaiserin heraus und züchtigte ihren Mann, indem sie offenbarte, dass sie Christin geworden war, nachdem sie die Weisheit Katharinas gehört hatte. Der Kaiser war so wütend, dass er seine Frau auf der Stelle enthaupten ließ. Am nächsten Tag wurde Katharina erneut dem Kaiser vorgeführt, und diesmal ordnete er ihre Hinrichtung durch Enthauptung an. Innerhalb einer Stunde nach ihrer Hinrichtung kamen Engel und brachten ihren Leichnam weg und legten ihn auf die Höhen des Berges Sinai, wo er ungestört und unbefleckt blieb. Einige Jahrhunderte später hatte ein heiliger Mönch im Kloster am Fuße des Berges Sinai, das um den brennenden Dornbusch herum gebaut worden war, einen Traum, in dem er die Reliquien Katharinas entdeckte. Er nahm ihren Leichnam und begrub ihn in der Klosterkapelle, wo sie heute ruht.
Ob es sich nun um Legenden oder Tatsachen handelt, die Geschichte der hl. Katharina offenbart uns tiefe Wahrheiten, die wir uns alle zu eigen machen müssen. Wahre Weisheit kommt nicht nur aus dem Studium, sondern aus der Vereinigung mit Gott. Wahre Schönheit wird nur erreicht, wenn man die Quelle aller Schönheit widerspiegelt. Adel wird nur durch das Urteil Gottes gemessen, der Gnade und ewigen Rang entsprechend dem Verdienst des eigenen Lebens verleiht. Die Vollkommenheit der menschlichen Tugend wird nur von denen erreicht, die von den göttlichen Tugenden des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe durchdrungen sind. Wahrer Mut ist nur möglich, wenn Christus uns stärkt.
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Ihre Magstrauss
Die Freude am Glauben leben 