27. Januar: Hl. Angela Merici

Heute begehen wir den Gedenktag der hl. Angela Merici. Sie war eine italienische Ordenserzieherin und Gründerin der Ursulinen, deren tiefes Gebetsleben und Beziehung zum Herrn die Frucht mystischer Begegnungen mit Gott war. Sie wurde am 21. März 1474 in Desenzano geboren, einer kleinen Stadt am Ufer des Gardasees in der Lombardei. Ich habe einen besonderen Bezug zu ihr, weil ich ein ursulinisches Gymnasium besucht habe.
Im Alter von nur 10 Jahren wurden Angela und ihre ältere Schwester zu Waisen und zogen zu ihrem Onkel nach Salo. Dort führten sie ein ruhiges und frommes Leben als katholische Christen. Nach dem frühen Tod ihrer Schwester war Angela traurig darüber, dass sie nicht die Gelegenheit gehabt hatte, ihre letzten Sakramente zu empfangen, und machte sich Sorgen um das ewige Heil ihrer Schwester. Angela wurde vom Heiligen Geist erfüllt, sich dem Herrn zu weihen und ihr Leben in den Dienst der Kirche zu stellen, um allen zu helfen, dem Herrn näher zu kommen. Noch immer von Trauer erfüllt, betete sie, dass Gott ihr den Zustand der Seele ihrer verstorbenen Schwester offenbaren möge. In einer Vision erfuhr sie, dass ihre Schwester im Himmel in der Gemeinschaft der Heiligen war. Sie wurde immer frommer und trat in den Dritten Orden des Heiligen Franziskus ein, wo sie sich auch verpflichtete, eine geweihte Jungfrau zu bleiben und auf die Ehe mit einem Mann zu verzichten, um mit dem Herrn und seiner Kirche verheiratet zu sein. Als Angela 20 Jahre alt war, starb ihr Onkel und sie kehrte nach Desenzano zurück. Sie stellte fest, dass es in ihrer Heimatstadt viele junge Mädchen gab, die keine Ausbildung und keine Hoffnung hatten. Das berührte ihr Herz. Ihre Unwissenheit beunruhigte sie und sie ärgerte sich über die Eltern, die sie nicht erzogen hatten. Vom Heiligen Geist erfüllt, war Angela überzeugt, dass es einen großen Bedarf an einer besseren Ausbildung für diese jungen Mädchen gab. Also öffnete sie ihr eigenes Haus für sie und begann, sie selbst zu unterrichten. Sie lehrte sie hingebungsvoll den katholischen Glauben. Durch ihr Beispiel und ihren Unterricht brachte sie ihnen bei, wie man betet und am sakramentalen Leben der Kirche teilnimmt. Sie evangelisierte und katechisierte diese jungen Mädchen und öffnete sie für das Leben der Gnade. Eine weitere Vision des Herrn offenbarte Angela, dass sie mit anderen geweihten Jungfrauen eine Institution gründen sollte, um ihr Leben weiterhin der religiösen Ausbildung junger Mädchen zu widmen. Diese Frauen hatten wenig Geld und keine Macht, aber sie waren durch ihre Hingabe an die Erziehung und ihr Engagement für Jesus Christus und den Dienst an seiner Kirche miteinander verbunden. Die Mädchen lebten in ihren eigenen Häusern und trafen sich zum Gebet und zum Unterricht, wo Angela sie daran erinnerte, „dass ihr wirklich ein größeres Bedürfnis habt, [den Armen] zu dienen, als sie es von euch haben“. Angelas charmante Art und ihre natürlichen Führungsqualitäten machten dieses Unterfangen zu einem Erfolg. Sie war so erfolgreich, dass sie eine Einladung der benachbarten Stadt Brescia annahm, dort eine ähnliche Schule zu gründen. 1524 nahm sie die Gelegenheit, ins Heilige Land zu reisen, eifrig wahr. Während der Reise wurde sie auf der Insel Kreta plötzlich von Blindheit heimgesucht. Dies hielt sie jedoch nicht davon ab, die Reise mit dem gleichen Enthusiasmus fortzusetzen, wie sie es getan hätte, wenn sie ihr Augenlicht behalten hätte. Sie unternahm die gesamte Pilgerreise und besuchte die heiligen Stätten. Auf der Heimreise wurde ihr Augenlicht auf wundersame Weise wiederhergestellt, als sie vor einem Kruzifix an der Stelle betete, an der sie blind geworden war. Der Herr zeigte Angela durch diese Erfahrung, dass sie niemals ihre Augen vor der Not verschließen durfte, die sie um sich herum sah und dass sie ihr Herz nicht vor Gottes Ruf verschließen durfte. Während des Jubiläumsjahres 1525 reiste Angela nach Rom, um die besondere Gnade des vollkommenen Ablasses zu erlangen, der allen christlichen Pilgern angeboten wurde. Papst Clemens VII. hatte von Angela und ihrer großen Heiligkeit gehört. Er bemerkte ihren wunderbaren Erfolg als Religionslehrerin für junge Mädchen und lud sie ein, in Rom zu bleiben. Angela war bescheiden, mochte keine Publicity und lehnte das großzügige Angebot dankend ab. Obwohl sie ihn abwies, gab ihr die Bitte des Papstes vielleicht die Inspiration oder den Anstoß, ihre kleine Gruppe formeller zu gestalten. Obwohl sie zu ihren Lebzeiten nie offiziell als Orden anerkannt wurde, war Angelas Gesellschaft der Heiligen Ursula oder die Ursulinen die erste Gruppe von Ordensfrauen, die außerhalb des Klosters tätig war, und sie wurde der erste Frauenlehrorden in der katholischen Kirche. Am 25. November 1535 versammelte Angela 12 Jungfrauen und legte in einem kleinen Haus in der Nähe der Kirche St. Afra in Brescia den Grundstein für den Orden der Ursulinen mit Angelas Gesellschaft der Heiligen Ursula, die unter dem Patronat der Heiligen Ursula stand. Angelas Ziel war es, das Familienleben durch die christliche Erziehung der Frauen – der zukünftigen Ehefrauen und Mütter – zu verbessern. Die von ihr gegründete Gemeinschaft unterschied sich von den vielen Frauenorden, die zu ihrer Zeit existierten. Sie hielt es für wichtig, die Mädchen in ihren eigenen Häusern und in ihren eigenen Familien zu unterrichten. Einer ihrer Lieblingssprüche war: „Unordnung in der Gesellschaft ist das Ergebnis von Unordnung in der Familie“. Obwohl die Frauen in der Gemeinschaft keine besonderen religiösen Gewänder trugen und keine formellen Gelübde ablegten, verfasste Angela eine Lebensregel für diejenigen, die in der Frauengemeinschaft lebten und dienten. Sie verpflichteten sich, ein Leben in geweihter Ehelosigkeit, Armut und Gehorsam zu führen. Sie lebten diese Lebensregel in ihren eigenen Häusern. Dies war die erste Gruppe geweihter Frauen, die zu ihrer Zeit außerhalb eines formellen Klosters oder Konvents arbeitete, und sie wurde der erste lehrende Frauenorden in der katholischen Kirche. Die Gemeinschaft bestand als so genanntes „Säkularinstitut“ bis Jahre nach Angelas Tod. Die Ursulinen eröffneten sowohl Schulen als auch Waisenhäuser, und 1537 wurde Angela zur „Mutter und Herrin“ der Gruppe gewählt. Ihre Regel wurde 1544 von Papst Paul III. offiziell anerkannt, und die Ursulinen wurden zu einer anerkannten religiösen Gemeinschaft. Vor ihrem Tod beruhigte Angela ihre Schwestern, die Angst hatten, sie im Tod zu verlieren: „Ich werde weiterhin lebendiger sein, als ich es in diesem Leben war, und ich werde euch besser sehen und die guten Taten mehr lieben, die ich euch ständig tun sehen werde, und ich werde euch mehr helfen können.“ Die hl. Angela Merici starb am 27. Januar 1540. Bekleidet mit dem Habit einer franziskanischen Tertiarin, wurde Angela in der Kirche S. Afra in Brescia beigesetzt. Sie wurde am 30. April 1768 von Papst Clemens XIII. seliggesprochen und am 24. Mai 1807 von Papst Pius VII. heiliggesprochen. Sie wird oft mit einem Mantel und einer Leiter dargestellt und ist die Schutzpatronin der Kranken, der Behinderten und derjenigen, die um den Verlust ihrer Eltern trauern.

Hl. Angela Merici, bitte für uns!

Hier die Auslegung der Tageslesungen: https://magstrauss.com/2021/01/29/freitag-der-3-woche-im-jahreskreis-2/

Ihre Magstrauss