Heute ist der erste Fastensonntag, aber dennoch möchte ich einen Heiligen portraitieren, der ein bewegtes Leben hinter sich hat – den hl. Porphyrius. Er wird vor allem von den Ostkirchen verehrt, dennoch auch von den Katholiken. Der heilige Porphyrius, Erzbischof von Gaza, wurde um das Jahr 346 in Thessaloniki geboren. Wie so oft bei Einsiedlern und radikalen Sühneseelen waren die Eltern wohlhabend und ermöglichten dem Heiligen eine gute Ausbildung. Da er sich zum Klosterleben hingezogen fühlte, verließ er im Alter von fünfundzwanzig Jahren seine Heimat und ging nach Ägypten, wo er in der nitrischen Wüste unter der Leitung des heiligen Makarius des Großen lebte. Dort traf er auch den heiligen Hieronymus, der damals die ägyptischen Klöster besuchte. Er pilgerte nach Jerusalem zu den heiligen Stätten und zur Verehrung des Kreuzes des Herrn und zog dann in eine Höhle in der jordanischen Wüste, um dort zu beten und Askese zu betreiben. Nach fünf Jahren wurde der heilige Porphyrius von einer schweren Beinkrankheit befallen. Er beschloss, zu den heiligen Stätten in Jerusalem zu gehen, um dort um Heilung zu beten. Als er halb bewusstlos am Fuße von Golgatha lag, verfiel der heilige Porphyrius in eine Art Trance. Er sah, wie Jesus Christus vom Kreuz herabstieg und zu ihm sagte: „Nimm dieses Holz und bewahre es.“ Als er aus seiner Trance erwachte, fand er sich gesund und frei von Schmerzen. Dann verschenkte er sein ganzes Geld an die Armen und für die Ausschmückung der Kirchen Gottes. Eine Zeit lang bestritt er seinen Lebensunterhalt als Schuhmacher. Die Worte des Erlösers erfüllten sich, als der Heilige fünfundvierzig Jahre alt war. Der Patriarch von Jerusalem weihte den heiligen Porphyrius zum heiligen Priester und ernannte ihn zum Hüter des Kreuzes des Herrn. Im Jahr 395 starb der Bischof der Stadt Gaza. Die dortigen Christen gingen nach Cäsarea, um Metropolit Johannes zu bitten, ihnen einen neuen Bischof zu schicken, der in der Lage wäre, gegen die Heiden vorzugehen, die in ihrer Stadt vorherrschten und die Christen dort bedrängten. Der Herr inspirierte den Metropoliten, Porphyrius zum Nachfolger zu machen. Mit Furcht und Zittern nahm der Asket das Amt des Bischofs an. In Gaza gab es nur drei christliche Kirchen, aber sehr viele heidnische Tempel und Götzen. In dieser Zeit hatte es lange nicht geregnet, so dass eine schwere Dürre herrschte. Die heidnischen Priester brachten ihren Götzen Opfergaben, aber die Not hörte nicht auf. Der heilige Porphyrius verhängte ein Fasten für alle Christen und hielt eine nächtliche Vigil ab, gefolgt von einer kirchlichen Prozession durch die Stadt. Sofort bedeckte sich der Himmel mit Gewitterwolken, es donnerte und es regnete in Strömen. Als sie dieses Wunder sahen, riefen viele Heiden aus: „Christus ist wirklich der einzig wahre Gott!“ Daraufhin wurden 127 Männer, 35 Frauen und 14 Kinder durch die Taufe mit der Kirche vereint, und weitere 110 Männer folgten bald darauf. Die Heiden bedrängten die Christen weiterhin. Sie übergingen sie bei der Vergabe öffentlicher Ämter und belasteten sie mit Steuern. Der heilige Porphyrius und Metropolit Johannes von Caesarea reisten nach Konstantinopel, um beim Kaiser Abhilfe zu schaffen. Der heilige Johannes Chrysostomus empfing sie und unterstützte sie. Die Heiligen Johannes und Porphyrius wurden der Kaiserin Eudoxia vorgestellt, die zu dieser Zeit ein Kind erwartete. „Legen Sie Fürsprache für uns ein“, sagten die Bischöfe zur Kaiserin, „und der Herr wird Ihnen einen Sohn schicken, der noch zu Ihren Lebzeiten regieren wird“. Eudoxia wünschte sich sehnlichst einen Sohn, denn sie hatte nur Töchter zur Welt gebracht. Durch das Gebet der Heiligen wurde der kaiserlichen Familie ein Erbe geboren. Daraufhin erließ der Kaiser im Jahr 401 ein Edikt, in dem er die Zerstörung der heidnischen Tempel in Gaza und die Wiederherstellung der Privilegien für Christen anordnete. Außerdem gab der Kaiser den Heiligen Geld für den Bau einer neuen Kirche, die in Gaza an der Stelle des wichtigsten heidnischen Tempels errichtet werden sollte. Der heilige Porphyrius verteidigte das Christentum in Gaza bis an sein Lebensende und schützte seine Herde vor den Heiden. Durch die Gebete des Heiligen geschahen zahlreiche Wunder und Heilungen. Er leitete seine Herde 25 Jahre lang und wurde im Jahr 420 im hohen Alter beigesetzt.
Hl. Porphyrius, erbitte beim Herrn für unsere Bischöfe die Gnade des Mutes, auf dass sie die ihnen anvertraute Herde im Jahre 2023 treu führe, wie sie es bei ihrer Bischofsweihe versprochen haben!
Hier kommen Sie zur Auslegung des ersten Fastensonntags in Schrift und Video:
Ihre Magstrauss
Die Freude am Glauben leben 