13. April: Hl. Martin I.

Heute ist der Gedenktag des hl. Papstes und Märtyrers Martin, geboren in Todi am Tiber, Sohn des Fabricius. Er wurde am 21. Juli 649 in Rom zum Papst gewählt, als Nachfolger von Theodor I. und starb am 16. September 655 in Cherson auf der Halbinsel Krim, nach einer Regierungszeit von 6 Jahren, nachdem er elf Priester, fünf Diakone und dreiunddreißig Bischöfe geweiht hatte. Der 5. Juli ist das übliche Datum für seine Wahl, aber der 21. Juli scheint besser mit dem Datum seines Todes und seiner Herrschaft übereinzustimmen. Martin, eine der edelsten Gestalten in einer langen Reihe römischer Pontifexe, war nach seinem Biographen von edler Geburt, ein großer Student, von überragender Intelligenz, von tiefer Gelehrsamkeit und von großer Nächstenliebe zu den Armen. Es heißt, dass er dem Orden des Heiligen Basilius angehörte. Er leitete die Kirche zu einer Zeit, als die Anführer der monotheletistischen Häresie, die vom Kaiser unterstützt wurden, große Anstrengungen unternahmen, um ihre Lehren im Osten und Westen zu verbreiten. Papst Theodor hatte Martin als Apokrysiar nach Konstantinopel geschickt, um die kanonische Absetzung des häretischen Patriarchen Pyrrhus zu veranlassen. Nach seiner Wahl ließ Martin sich weihen, ohne die kaiserliche Bestätigung abzuwarten, und berief bald darauf ein Konzil im Lateran ein, auf dem hundertfünf Bischöfe zusammenkamen. Fünf Sitzungen fanden am 5., 8., 17., 119. und 31. Oktober 649 statt. Zwanzig Kanones wurden erlassen, in denen die katholische Lehre über die beiden Testamente Christi definiert wurde. Die vom Papst und den versammelten Bischöfen unterzeichneten Dekrete wurden zusammen mit einer Enzyklika Martins an die anderen Bischöfe und die Gläubigen in der Welt gesandt. Die Akten mit einer griechischen Übersetzung wurden auch an Kaiser Konstantin II. gesandt. Der Papst ernannte Johannes, Bischof von Philadelphia, zu seinem Vikar im Osten mit den notwendigen Anweisungen und Vollmachten. Es gab daraufhin Konflikte mit dem Kaiser, die aber damit endeten, dass er starb. Dessen Sohn und Nachfolger Constans II. erwirkte, Martin nach Konstantinopel zu bringen. Der Papst, der das Vergießen von Menschenblut vermeiden wollte, verbot den Widerstand und erklärte sich bereit, sich dem Kaiser vorführen zu lassen. Der heilige Gefangene kam am 17. September 653 oder 654 in Konstantinopel an, nachdem er nirgendwo anders als auf der Insel Naxos gelandet war, und wurde nur von wenigen Personen begleitet. Aus den Briefen des Papstes scheint hervorzugehen, dass er ein Jahr lang auf Naxos festgehalten wurde. Von Abydos aus wurden Boten in die Kaiserstadt geschickt, um die Ankunft des Gefangenen anzukündigen, der als Ketzer und Rebell, als Feind Gottes und des Staates gebrandmarkt war. Nach seiner Ankunft in Konstantinopel wurde Martin mehrere Stunden lang an Deck gelassen, wo er den Scherzen und Beleidigungen einer neugierigen Zuschauermenge ausgesetzt war. Gegen Abend wurde er in ein Gefängnis namens Prandearia gebracht und dreiundneunzig Tage lang in enger und grausamer Enge gehalten, wo er Hunger, Kälte und Durst litt. All dies tat seiner Tatkraft keinen Abbruch, und am 19. Dezember wurde er vor den versammelten Senat gebracht, wo der kaiserliche Schatzmeister als Richter fungierte. Es wurden verschiedene politische Anklagen erhoben, aber die wahre und einzige Anklage war die Weigerung des Papstes, die Häresie der Kaiser zu unterzeichnen. Anschließend wurde er vor den Augen des Kaisers und einer großen Menschenmenge auf einen offenen Platz getragen. Diese wurden aufgefordert, den Papst zu verfluchen, was nur wenige taten. Er wurde mit zahllosen Demütigungen überhäuft, fast seiner gesamten Kleidung beraubt, mit Ketten beladen, durch die Straßen der Stadt geschleift und dann erneut in das Gefängnis von Diomede geworfen, wo er fünfundachtzig Tage lang blieb. Vielleicht unter dem Eindruck des Todes von Paulus, dem Patriarchen von Konstantinopel, verurteilte Constans den Papst nicht zum Tode, sondern zur Verbannung. Er wurde am 26. März 654 (655) an Bord eines Schiffes gebracht und kam am 15. Mai an seinem Zielort an. Cherson litt zu dieser Zeit unter einer großen Hungersnot. Der ehrwürdige Pontifex verbrachte hier die letzten Tage seines Lebens. Er wurde in der Kirche Unserer Lieben Frau, Blachernæ genannt, in der Nähe von Cherson begraben und es wird von vielen Wundern berichtet, die der heilige Martin zu Lebzeiten und nach seinem Tod gewirkt haben soll. Der größte Teil seiner Reliquien soll nach Rom überführt worden sein, wo sie in der Kirche San Martino ai Monti ruhen. Von seinen Briefen sind siebzehn erhalten.

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