2. Juni: Hl. Marcellinus und Petrus

Heute begehen wir den Gedenktag von Marcellinus und Petrus, die um 303 oder 299 unter Diokletian in Rom das Martyrium erlitten. Am 23. Februar 303 erließ der römische Kaiser Diokletian ein Edikt, das eine heftige Verfolgung der Christen einleitete. Das Edikt ordnete die Zerstörung der christlichen Kirchen und Schriften an, hob alle gesetzlichen Rechte der Christen auf und forderte die Beschlagnahmung ihres Eigentums. Im Jahr 304 ordnete Diokletian die Verhaftung von Geistlichen an und zwang sie, den römischen Göttern Opfer zu bringen, andernfalls drohten ihnen Gefängnis, Folter und Tod. Diese Missstände setzten sich unter Diokletian und seinen Mitkaisern bis 311 fort, als Galerius ein Edikt zur Duldung der Christen erließ. Die genaue Zahl der Christen, die in dieser Zeit den Märtyrertod erlitten, ist nicht bekannt, aber sie dürfte in die Tausende gehen. Die heutigen Heiligen gehörten zu den ersten Christen, die in dieser Zeit die Krone des Martyriums erhielten. Über Marcellinus und Petrus gibt es nur wenige Informationen. Es wird angenommen, dass beide römische Geistliche waren, Marcellinus ein Priester und Petrus ein Exorzist. Beide sind neben anderen frühen Märtyrern und Heiligen in den römischen Messkanon aufgenommen worden. Das wenige, was wir über diese Märtyrer wissen, stammt vom heiligen Damasus I., der von 366-384 Papst war. Als Kind hörte Damasus die Geschichte vom Martyrium der Heiligen Marcellinus und Petrus aus dem Mund eines der Henker, der später Christ wurde. Nach ihrer Verhaftung wurden Marcellinus und Petrus wahrscheinlich in einem Scheinprozess für schuldig befunden und ihnen wurde angeboten, ihre Freiheit zu erlangen, indem sie den römischen Göttern Weihrauch verbrannten. Sie lehnten ab. Im Gefängnis predigten die beiden Männer anderen Gefangenen und Kerkermeistern das Evangelium. Um ihrer Evangelisation ein Ende zu setzen, wurde angeordnet, sie an einen geheimen Ort in einem nahe gelegenen Wald zu bringen, wo sie ihre Gräber ausheben sollten. Sie taten dies freudig und wurden dann enthauptet und an diesem geheimen Ort begraben, um zu verhindern, dass andere Christen ihre Gräber verehrten. Nach dem Tod von Marcellinus und Petrus wurden ihre Geschichten bekannt. Einige Zeit später wurden durch göttliche Vorsehung zwei heilige Frauen namens Lucilla und Firmina zu der Grabstätte geführt. Sie nahmen die Leichen der Heiligen und begruben sie in den heutigen Katakomben von Marcellinus und Petrus. In diesen Katakomben befinden sich Tausende von Gräbern, vor allem von Christen, und sie dienten einst auch als geheime Stätte der christlichen Verehrung. Im Jahr 313 erließ Kaiser Konstantin der Große das Edikt von Mailand, das das Christentum legalisierte und eine wohlwollende Behandlung der Christen forderte. Um die Verbreitung des Christentums zu fördern, schickte Konstantin seine Mutter, die heilige Helena, auf eine Reise ins Heilige Land, um Reliquien der Passion Christi zurückzubringen. Konstantin baute auch viele Kirchen an verschiedenen heiligen Orten. Eine dieser Kirchen ist die Basilika der Heiligen Marcellinus und Petrus, die über deren Katakomben errichtet wurde. Als die heilige Helena starb, errichtete Konstantin neben der Basilika ein Mausoleum für sie, das jahrhundertelang ihre Ruhestätte war. In der Folge wurde die Verehrung der Heiligen Marcellinus und Petrus weit verbreitet. Zu Beginn des neunten Jahrhunderts bat ein deutscher Mönch namens Eginhard, der zuvor Sekretär von Kaiser Karl dem Großen gewesen war, Papst Gregor IV. um Reliquien von Märtyrern. Daraufhin schickte Papst Gregor die Reliquien der Heiligen Marcellinus und Petrus, zu deren Ehren in Seligenstadt ein Kloster errichtet wurde. Nachdem sie dort beigesetzt worden waren, sollen viele Wunder geschehen sein. Obwohl wir wenig über die Einzelheiten ihres Lebens wissen, war die Verehrung dieser frühen Heiligen weit verbreitet, und ihre Namen werden auch heute noch jedes Mal angerufen, wenn der römische Kanon in der Messe verwendet wird. Sicher ist, dass der Mut dieser Heiligen im Angesicht des Todes unzählige Christen über viele Jahrhunderte hinweg inspiriert hat. Wie Jesus sagte: „Es gibt keine größere Liebe, als wenn einer sein Leben für seine Freunde hingibt.“ (Joh 15,13). In vielerlei Hinsicht können alle, die durch das Martyrium der Heiligen Marcellinus und Petrus inspiriert wurden, als ihre Freunde betrachtet werden. Obwohl sie vor langer Zeit gestorben sind, bleibt die „Freundschaft“ ihres Zeugnisses bestehen.

Hier kommen Sie zu den Lesungen: https://magstrauss.com/2021/05/28/freitag-der-8-woche-im-jahreskreis/

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