Heute ist der Gedenktag des hl. Robert von Newminster, Zisterzienser und Abt, der von 1100-1159 lebte. Er wurde in Gargrave in Yorkshire, England, geboren. Er studierte an der Universität von Paris, wo er einen – inzwischen verlorenen – Kommentar zu den Psalmen verfasst haben soll. Er wurde Gemeindepfarrer und kehrte nach Gargrave zurück, wo er zum Rektor ernannt wurde. Zunächst wurde er Benediktiner und schloss sich den Mönchen der Abtei Saint Mary’s in York an. Eine Gruppe von Mönchen, zu der auch Robert gehörte, wurde aus York vertrieben und gründete ein Kloster in einem Tal in der Nähe von Skeldale auf einem Grundstück, das ihnen Erzbischof Thurstan im Winter 1132 überlassen hatte. Die ersten zwei Jahre waren schwierig und die Mönche litten unter extremer Armut. Zunächst lebten sie in einem behelfsmäßigen Gebäude am Ufer des Flusses Skell. Trotz der Entbehrungen waren die Mönche für ihre Heiligkeit, ihre Strenge und ihre Hingabe an die strenge benediktinische Lebensweise bekannt. Ihr Ruhm brachte einen neuen Novizen, Hugh, Dekan von York, hervor, der sein gesamtes Vermögen an die Gemeinschaft abtrat, die daraufhin geeignetere Einrichtungen baute. Wegen der vielen natürlichen Quellen in der Umgebung wurde das Kloster Fountains Abbey genannt. Fountains schloss sich der Zisterzienserreform an, die von Bernhard von Clairvaux eingeführt worden war. Fountains wurde bald zum Zisterzienserorden und zu einem der Zentren der Weißen Mönche in Nordengland. Robert wurde als frommer, betender und sanfter Mann beschrieben. Er galt als barmherzig in seinem Urteil über andere und als herzlicher und rücksichtsvoller Gefährte. Er war eifrig in Bezug auf sein eigenes Armutsgelübde. Um 1138 leitete er eine Gruppe von Mönchen, die von Fountains aus ausgesandt wurden, um die Abtei Newminster in der Nähe des Schlosses von Ralph de Merlay und seiner Frau Juliana, der Tochter von Gospatric II, Earl of Lothian, westlich von Morpeth in Northumberland zu gründen. Robert wurde erster Abt von Newminster und soll mit der Gabe der Prophezeiung und mit Wundern begabt gewesen sein. Während seiner Zeit wurden drei Mönchskolonien ausgesandt, um neue Klöster in Pipewell in Northamptonshire (1143), Roche in South Yorkshire (1147) und Sawley in Lancashire (1148) zu gründen. Aus Capgraves Leben geht hervor, dass Robert eines Tages von seinen eigenen Mönchen des Fehlverhaltens beschuldigt wurde. Er soll angeblich ein Interesse an einer Frau im Dorf gehabt haben. Er verteidigte sich vor Bernhard von Clairvaux in den Jahren 1147-1148. Bernhard zweifelte nicht an Roberts Unschuld, da er ein himmlisches Zeichen für sein tugendhaftes Verhalten erhalten hatte. Robert regierte und leitete die Mönche in Newminster 21 Jahre lang. Das kleine Kloster mit nur 17 Mönchen war eines der ersten, das 1535 von Heinrich VIII. aufgelöst wurde, und die Anlage befindet sich seither in Privatbesitz. Robert starb 1159. Sein Grab ist zu einem Zentrum für Pilgerfahrten geworden. Er war ein enger geistiger Freund des Einsiedlers Godric von Finchale. In der Nacht, in der Robert starb, soll Godric eine Vision gesehen haben, in der Roberts Seele wie ein Feuerball von Engeln auf einem Weg aus Licht zum Himmelstor getragen wurde. Als sie sich näherten, hörte Godric eine Stimme, die sagte: „Tretet nun ein, meine Freunde“. Robert wird in der Kirchenkunst oft als Abt dargestellt, der eine Kirche hält. Robert wurde nie offiziell kanonisiert. 1656 wurde seine Verehrung im Zisterzienserorden bestätigt.
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