30. September: Hl. Hieronymus

Heute gedenken wir des hl. Hieronymus, Priester, Bibelgelehrter und Kirchenlehrer, der um 347 in Stridon, heute Štrigova in Kroatien geboren und vermutlich am 30. September 420 in Betlehem gestorben ist. Sein voller Name ist Eusebius Sophronius Hieronymus. Dreißig Jahre vor Hieronymus‘ Geburt legalisierte Kaiser Konstantin die Ausübung des Christentums im Römischen Reich, aber viele hielten noch an den römischen und griechischen Religionen und Philosophien fest. Hieronymus hatte mindestens einen Bruder und die beiden wurden von guten christlichen Eltern erzogen, die an die Bedeutung der Bildung glaubten. Als Hieronymus im mittleren bis späten Teenageralter war, schickten ihn seine Eltern nach Rom, um Sprache, Grammatik, Rhetorik, Theologie und Philosophie zu studieren. Er lernte Griechisch, zusätzlich zu dem Latein, das er seit seiner Kindheit kannte, und vertiefte sich in die Klassiker: Vergil, Cicero und Terenz. Obwohl Hieronymus christlich erzogen worden war, verfiel er in Rom der Moral und den Sünden des Fleisches. Dadurch wurde er von Schuldgefühlen geplagt und verbrachte viele Sonntage damit, die Katakomben zu besuchen, um sich an den Tod und die Möglichkeit der Hölle zu erinnern. Wie damals üblich war er als Kind nicht getauft worden. Bevor er Rom verließ, entschied er sich für die Taufe und begann eine Bekehrung. Im Alter von etwa dreißig Jahren, nach seiner Taufe, reiste Hieronymus zu verschiedenen historischen christlichen Stätten. Er reiste nach Aquileia im heutigen Norditalien, wo er eine Zeit lang mit einer glühenden christlichen Gemeinschaft unter der Leitung von Bischof Valerian verbrachte. Anschließend reiste er in die Wüste von Chalkis, südlich des heutigen Aleppo und Antiochia in Syrien, und wurde dort für mehrere Jahre zum Einsiedler. In der Wüste betete er, studierte weiter Griechisch und begann, Hebräisch zu lernen. Außerdem übersetzte er verschiedene christliche Bücher ins Lateinische. Während dieser Zeit hatte er eine Vision, in der er „im Geist entrückt und vor den Richterstuhl geschleppt wurde“. Der Richter fragte ihn, wer er sei. Hieronymus antwortete: „Ich bin ein Christ“. Der Richter war mit dieser Antwort nicht zufrieden und sagte zu ihm: „Du lügst, du bist ein Anhänger von Cicero und nicht von Christus. Denn ‚wo dein Schatz ist, da wird auch dein Herz sein‘.“ Dies traf Hieronymus tief, denn er erkannte, dass er der heidnischen Literatur immer noch mehr zugetan war als Christus und seinem heiligen Wort. Mit dieser Erkenntnis verpflichtete sich Hieronymus noch stärker auf Christus und auf ein zölibatäres Leben und gelobte, sich ausschließlich dem Wort Gottes und dem Willen Gottes zu widmen und sich von seinem Interesse an weltlicher Literatur abzuwenden. Nach mehreren Jahren in der Wüste kehrte er nach Antiochia zurück, wo er zum Priester geweiht wurde. Danach reiste Hieronymus nach Konstantinopel, wo er einige Jahre bei dem späteren Heiligen, Erzbischof Gregor von Nazianz, studierte. Um das Jahr 382 wurde Hieronymus von Papst Damasus nach Rom gerufen, um Sekretär und Berater des Papstes zu werden. Dieser ermutigte ihn, eine neue Übersetzung der Bibel auf der Grundlage der griechischen und hebräischen Übersetzungen zu erstellen. Zu dieser Zeit gab es viele lateinische Versionen der Bibel, die schlecht übersetzt worden waren. Der Papst wollte eine gute Version und Hieronymus stellte sich dieser Aufgabe. Er begann mit dem Neuen Testament und übersetzte es aus dem Griechischen ins Lateinische. Währenddessen lebte er weiterhin ein betendes und asketisches Leben und scheute sich nicht, die Korruption, die er im römischen Klerus und in der Gesellschaft sah, anzusprechen. Einige Biographen behaupten, er sei jähzornig gewesen, doch andere sehen darin die Leidenschaft, mit der er gegen die Sünde predigte und die Menschen zur Umkehr aufrief. Er scharte auch eine Gruppe heiliger Frauen um sich – adlige Frauen, Witwen und Jungfrauen -, mit denen er sein Wissen über die Heilige Schrift teilte. Weil er so viel Zeit mit diesen Frauen verbrachte, beschuldigten ihn andere, sich ihnen gegenüber unangemessen zu verhalten, insbesondere einige römische Geistliche, die sich persönlich an ihm vergriffen. Nach dem Tod von Papst Damasus wurden die Anschuldigungen nur noch schlimmer und umfassten auch Kritik an Hieronymus‘ Übersetzungen des Neuen Testaments. Aufgrund der Anfeindungen beschloss Hieronymus, dass es an der Zeit war, Rom zu verlassen, und einige der heiligen Frauen gingen mit ihm. Er reiste zurück nach Antiochia und dann ins Heilige Land. Er kam in Betlehem an, wo er den Rest seines Lebens verbringen sollte. Er wurde Einsiedler in den Höhlen nahe der Geburtskirche und widmete sich weiterhin dem Gebet, dem Studium, den Übersetzungen und zahlreichen anderen Schriften. Er gründete ein Männerkloster, und die Frauen, die ihn begleiteten, gründeten in der Nähe ein Kloster. In Betlehem setzte Hieronymus seine Arbeit an der Übersetzung der Bibel ins Lateinische fort. Er verbrachte etwa acht Jahre mit der Übersetzung des Neuen Testaments aus dem griechischen Original und anschließend etwa fünfzehn Jahre mit der Übersetzung des Alten Testaments aus den hebräischen Originalmanuskripten, was zuvor noch nie gemacht worden war. Das fertige Werk wurde von den Gelehrten der westlichen Kirche wegen seiner Genauigkeit und Klarheit anerkannt. Seine Übersetzung wurde als „Vulgata“ bezeichnet, was so viel wie „gewöhnliche Übersetzung“ bedeutet, weil sie das Ziel verfolgte, die Bibel in ihrer eigenen Sprache so darzustellen, dass sie für das einfache Volk leicht verständlich und klar ist. Im Laufe des nächsten Jahrtausends wurde sie immer häufiger verwendet. Nach der protestantischen Reformation schließlich erklärte das Konzil von Trient die Vulgata des heiligen Hieronymus zur offiziellen lateinischen Übersetzung der Kirche.
Dank seiner profunden Kenntnis der Heiligen Schrift verfasste Hieronymus auch Kommentare zu vielen Büchern der Bibel, in denen er vor allem die Erkenntnisse aus seiner Übersetzungsarbeit darlegte. Er schrieb über das Leben der Heiligen und hinterließ einige der frühesten historischen Dokumente über ihr heldenhaftes Leben. Er schrieb ausführlich über die Heilige Jungfrau Maria und den Wert der Jungfräulichkeit, bekämpfte Irrlehren und hinterließ viele lange Briefe, die tiefe geistliche und historische Einsichten vermitteln. Nach etwa 38 Jahren in Betlehem starb Hieronymus, doch seine Schriften leben weiter. Hieronymus‘ Grab ist in der Krypta der Geburtskirche in Betlehem zu finden. Er blieb für das ganze Mittelalter die große Lehrautorität, besonders in Bibelfragen und für das asketische und Kloster-Leben. Im 13. Jh. wurden seine Gebeine nach Rom in die Basilika Santa Maria Maggiore überführt. 1295 wurde Hieronymus zum Kirchenlehrer ernannt.

Hier die Tageslesungen: https://magstrauss.com/2021/09/25/samstag-der-25-woche-im-jahreskreis-2/

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