17. Februar: Die sieben Gründer des Servitenordens

Heute gedenken wir der heiligen Gründer des Servitenordens. Sie haben ihre eigenen Lesungen für die Liturgie. Wir befinden uns zeitlich gesehen im 13./14. Jahrhundert. Bonfilius Monaldi, Bonajunkta (Johannes) Manetti, Manettus (Benedikt) dell’Antella, Amideus (Bartholomäus) Amidei, Hugo (Ricovero) Lippi-Ugoccioni, Sosteneus (Gerardino) di Sostegno und Alexis Falconieri waren sieben erfolgreiche Tuchhändler aus Florenz, Italien. Als Mitglieder einer Laienorganisation, die der Gottesmutter geweiht war, waren sie alle sehr gläubig. Ihre Kameradschaft, in deren Mittelpunkt ihr Glaube stand, verband sie nicht nur enger mit Gott, sondern auch untereinander mit einem heiligen Band und einer heiligen Mission. Zu jener Zeit war Florenz eine geschäftige Stadt voller Konflikte, die auf den Wettbewerb zwischen den adligen Herrschern und den Populisten zurückzuführen waren, die nach dem Willen des Volkes regieren wollten. Auch die Wirtschaft von Florenz boomte dank der neuen Kaufmannsschicht, deren finanzieller Wert in Münzen und nicht in der Menge an Land und Bediensteten gemessen wurde, die sie besaßen. In diesem Kontext wünschten sich die sieben heiligen Männer von Florenz einen Ausweg aus der Gier nach Geld und Macht und aus dem immer größer werdenden Konflikt. Um das Jahr 1233 wird berichtet, dass alle sieben dieser frommen Männer einzeln eine Erscheinung der Heiligen Jungfrau Maria erlebten, die sie aufforderte, sich von der Welt zurückzuziehen und sich ganz dem Dienst Gottes zu widmen. Sie gehorchten, und am 8. September, dem Fest der Geburt der Heiligen Jungfrau Maria, gaben sie ihre Berufe und ihren Besitz auf und zogen in ein verfallenes Haus außerhalb der Stadtmauer. Sie nahmen ein bettelndes, armes und betendes Bettlerleben auf. Viele wurden von ihnen angezogen und fanden in ihnen Männer der Weisheit und Tugend. Infolgedessen erhielten sie viele Bitten um geistlichen Rat und moralische Führung. Obwohl sie sich zu dieser Form der Nächstenliebe hingezogen fühlten, entdeckten sie bald, dass ihre erste Berufung in einem Leben des Gebets lag. Die Nähe zur Stadt Florenz behinderte die Einsamkeit, zu der sie berufen waren, und so zogen sie in eine Behausung elf Meilen von der Stadt entfernt auf dem Monte Senario. Um das Jahr 1240 empfingen die sieben auf dem Monte Senario eine gemeinsame Vision der Heiligen Jungfrau Maria, die ihnen umgeben von Engeln erschien. Sie unterwies sie in ihrer Mission, kleidete sie in ihre Gewänder, überreichte ihnen ihre Lebensregel und gründete persönlich ihren Orden. Im Mittelpunkt ihrer Mission stand, die Verehrung der Sieben Schmerzen Mariens zu verbreiten und ihre Dienerinnen zu sein. Innerhalb eines Jahrzehnts wurde der Orden vorläufig vom Papst anerkannt, und die Zahl der Ordensmitglieder begann zu wachsen. Neben Neugründungen in Italien breitete sich der Orden schnell auch in Deutschland, Frankreich und Spanien aus. Ende des 13. Jahrhunderts wurde die endgültige päpstliche Genehmigung erteilt, und der Orden breitete sich nach Ungarn, Böhmen, Österreich, Polen und dem heutigen Belgien aus. Schließlich wurden auch auf Kreta, den Philippinen und in Indien Missionen gegründet. Heute ist der Servitenorden in ganz Europa, Afrika, Australien und Amerika vertreten. Diese heiligen Männer wurden von unserer Gottesmutter zusammengerufen, als sie in einer wachsenden Stadt arbeiteten und lebten. Nachdem sie durch ihren Glauben vereint waren, wurden sie von Gott zu einem Leben im Gebet angezogen und abgesondert. Durch dieses Gebet und ihre Verpflichtung zu Armut, Keuschheit und Gehorsam zog Gott viele andere in ihre Gemeinschaft. Und durch ihre Gefährten zogen Missionare in alle Ecken der Erde. 1725 wurde die Verehrung auch der anderen Ordensgründer durch Papst Benedikts XIII. anerkannt, nachdem jene für Alexis Falconieri schon 1717 genehmigt worden war; am 15. Januar 1888 sprach Papst Leo XIII. die sieben heilig, „als ob sie eine Person wären„.

Liebe Gründer des Servitenordens, ihr wurdet gerufen und ihr habt geantwortet. Die Gottesmutter selbst hat euch die Richtung gewiesen, und ihr habt gehorcht. Aus diesem Gehorsam hat Gott eine Armee von Dienerinnen und Dienern hervorgebracht, die seit Jahrhunderten seine Liebe und Barmherzigkeit mit der Welt teilen. Betet für uns, dass auch wir vereint in der Liebe zu Christus zu einer wahren Gemeinschaft kommen und immer Gottes Willen gehorchen. Dass wir versuchen, ihm an der Seite derer zu dienen, die Gott in unser Leben gestellt hat. Sieben heilige Stifter, bittet für uns.

Ihre Magstrauss